"¿Hubo algo que el gobierno dejara en el debe en materia de educación?"

El Plan Ceibal, las consecuencias de la Ley de Educación y los planes del Ministerio de Educación y Cultura fueron algunos de los temas a los que se refirió la ministra Simon.

–¿Qué balance hace, en materia de calidad educativa, del año que pasó?

–Se ha estudiado seria y cuidadosamente la calidad educativa. Falta más: el estudio actual es más cuantitativo que cualitativo, si bien se han hecho pruebas internacionales cualitativas como la de PISA, en que Uruguay muestra un nivel aceptable. Se notan mejoras en el nivel; se debe tener en cuenta que estos procesos son lentos y muy graduales.

También se confirma el abandono de la educación formal con predominancia en los sectores de menor poder económico, sobre todo durante la educación media, que es, por lo tanto, un tramo que hay que atender especialmente. También preocupa que más del 20% de los jóvenes de entre 15 y 18 años están fuera del sistema formal. Pero se han creado varias respuestas: el plan de educación y trabajo (centros Cecap), que prepara para la ciudadanía y el trabajo, procurando con éxito la reinserción en el sistema formal; el Aprender Siempre (PAS, educación para adultos); el Plan Nacional de Lectura; el programa del Consejo de Educación Secundaria para quienes desean terminar ese ciclo con extra edad.

Se ha hecho un avance importante con la aprobación de la ley general de educación. Fue muy discutida y ello es natural, pero hay más acuerdos de los que se expresan en los votos, que son consecuencias de fenómenos complejos. En efecto, hay coincidencia en la creación de un Instituto de Evaluación -que está directamente relacionado con la pregunta-, así como en la creación de una red de Institutos Terciarios Superiores, que proporcionen alternativas de carreras cortas con buena inserción laboral y posibilidad de seguir estudiando, respondiendo a expectativas de los jóvenes y a requerimientos de un país productivo, y descompartimentando el sistema terciario. La hay en la creación, por último, de un Instituto Universitario de Educación, pues la calidad reside fuertemente en la calidad de los educadores. En particular, se destaca la puesta en funcionamiento de los Consejos de Participación por Centro Educativo, en que estarán docentes, alumnos, dirección, padres, madres y ciudadanos interesados en la educación. Será un paso decisivo en materia de democracia. Los cuidadanos deben estar conscientes y reclamar la participación, lo que será un paso esencial para toda la sociedad.

 

–¿Cuáles son las metas que al gobierno le quedan por cumplir en su plan de gobierno en lo que respecta a la educación?

–¿Hubo algo que el gobierno del Frente Amplio dejara en el debe en materia de educación? En forma rápida, se propondrá una Ley de Agencia de Acreditación para la educación superior. Es un debe que no podemos dejar a un siguiente período, pues se ensambla con la ley general para abarcar el tramo superior. Implementar la ley será tarea de mucho más tiempo que los 14 meses por venir. Es esencial la instalación de la comisión coordinadora del Sistema de Educación Público, de las Comisiones Departamentales de la Educación, de las comisiones de diseño en implantación del Instituto Universitario de Educación y del Instituto Terciario Superior, y de los Consejos de Primera Infancia y Educación No Formal. Todo ello requiere de la participación de múltiples actores, sobre todo la Universidad y ANEP, que serán convocados en breve.

Asimismo se continuará con el plan Ceibal, no sólo en su extensión sino creando contenidos, mirando ya hacia la educación media. También se incluirá a la educación privada, con subsidio dependiente de la cuota. Importa la implementación de la educación física desde primaria. Se debe avanzar en becas de estudios medios -incluyendo naturalmente técnicos–y universitarios, así como en planes de vivienda para los jóvenes. La gratuidad de la educación no es garantía de acceso.

 

–¿Qué se ha cumplido, de acuerdo al programa de gobierno?

–Una nueva reglamentación que propone una educación más participativa, flexible y vinculada al trabajo. Se está avanzando con el plan Ceibal; no estaba especificado en el programa como tal, pero sí lo estaba la equidad en la educación, a la que el plan contribuye decisivamente, así como a la integración social desde la infancia.

Se ha avanzado en la democratización de la cultura a través de los centros MEC (terminaremos el año con 52 ó 53; nuestra meta eran 55) y la circulación de espectáculos, muestras, cultura artística y científica. Pensamos instalar, en 2009, lo que llamamos Usinas Culturales, tendiendo a democratizar no sólo la recepción sino la creación de cultura. Se ha creado una nueva institucionalidad para la Ciencia, Tecnología e Innovación a través del Gabinete Ministerial de la Innovación y su organismo ejecutor, la Agencia Nacional de Investigación e Innovación. Se han apoyado proyectos, instituido un Sistema Nacional de Investigadores, y es inminente un Sistema nacional de Becas de Posgrado. Se ha obtenido el acceso a la bibliografía científica para todos los centros de educación superior y de investigación. Se cumplió con la aprobación de la ley de Seguridad Social para los artistas escénicos, con la de Patrocinio o a veces llamada Mecenazgo, y con la ley del Cine y Audiovisual.

 

Futuro político

–En el año electoral que llega, ¿qué futuro ve para el Frente Amplio?

–Mostrando clara, humilde y francamente qué se hizo y qué se planifica, el Frente seguirá gobernando. Esto no significa que la campaña sea fácil; hay que informar, estar con la gente, pensar con ella. Comunicarse mucho, pues hay mucho que no se sabe. ¿Se sabe que hay departamentos con lo que podríamos llamar desocupación negativa, es decir, más pedido que oferta de trabajo? Hace falta difusión, y frente a esa falta a veces las palabras negativas o derrotistas pueden más que los hechos, aunque parezca raro. Las internas no deben perder de vista, ante todo, esa rendición de cuentas y enunciación de proyecto colectivamente formulado.

 

–¿Tiene pensado ya su futuro político con miras a las elecciones?

–Si el Frente entiende que puedo participar desde alguna posición, y yo juzgo que tengo la capacidad de hacerlo, mantendré mi apoyo activo. Sin tener sector consideré que no iba a darle la espalda al primer gobierno de izquierda, y así sigo pensando. Acepto desde ya los desafíos del futuro gobierno. Afortunadamente no dependo de la política: tengo profesión y actividad académica, que también aprecio mucho. Pero la política grande apasiona, motiva y entusiasma.

El Frente demostró que es posible cambiar, inició un camino de justicia social, basado en el mayor aporte de quienes más pueden aportar, en la salud y la educación para todos. Mejoró el nivel de vida de los más desposeídos, los niveles salariales y el poder adquisitivo. Mostró que se puede mejorar la calidad de vida y ampliar, paso a paso, los espacios democráticos. No olvidaré aperturas de centros MEC donde la gente nos recibía con sus mejores ropas, o donde había más niños que adultos, saliendo de la pobreza, pasando de un asentamiento a un barrio, orgullosos de su propia obra. Ese Uruguay necesita de mucho esfuerzo solidario.

 

–¿Qué precandidato del Frente Amplio le parece el adecuado para gobernar el país? ¿Por qué?

-Creo que mi mejor aporte al Frente Amplio es estar entre los independientes. Habrá elecciones internas y discusión -palabra a la que doy muy buen sentido -entre precandidatos. Todos, en la medida de nuestras posibilidades, debemos contribuir a que esa discusión sea de muy alto nivel político.

 

METAS PARA EL AÑO 2009

–¿Cuáles son las metas del MEC en el año 2009?

–Implementar, junto a todos los actores, la ley de educación. Llegar a completar el Plan Ceibal en cuanto a cobertura; se seguirá con los contenidos. Implementar otro plan
, que lleve la cultura y la información a todos los hogares, a través de servicios convergentes. Avanzar en la reforma del Estado, en nuestro caso a través de Registros y Fiscalías. Ninguna de estas metas es exclusiva del MEC; se hacen en coordinación. Avanzar en la democratización de la cultura con calidad.

En 2009, estrechamente vinculadas a este tema, tenemos previstas las obras de un espacio para las artes escénicas y uno de arte contemporáneo.

 

LA CULTURA QUE SE VIENE

–¿Habrá finalmente algún cambio en lo que respecta a controles de contenidos para la televisión uruguaya?

–Pensamos en ese cambio más bien por la positiva, creando alternativas atractivas y de calidad. El canal oficial tiene un rol importante, aunque sin duda todos los actores lo son. Otros planes, como la mayor inclusión de contenidos nacionales, o el tiempo destinado a formación (que puede ser muy divertida) vendrá, a mi juicio, con la mayor disponibilidad de espectro radioeléctrico que nos brindará la TV digital, dado que en el espacio que ocupa un canal analógico se pueden transmitir cuatro señales de igual calidad técnica.

 

–¿Qué balance puede hacer de la cultura en este año, de acuerdo con las acciones de su ministerio?

–Se realizaron llamados a Fondos Concursables, con mejor dotación que en años anteriores, y los ganadores circulan por el país. Se otorgaron también los premios en literatura y en el salón de artes plásticas. Se hicieron muchos eventos o talleres experimentales, dirigidos a la creación de cultura y a la investigación en materia de cultura. También se inauguró la sala Goitiño (ex Brunett) totalmente renovada, y se avanza en las obras del Sodre.