Un primer comité que salvó vidas humanas

El director del Mides, Lauro Meléndez, se crió en una casa de Sayago donde se instaló el primer comité de base, un 30 de noviembre de 1970, aún antes que se fundara el Frente Amplio, el 5 de febrero de 1971. Su madre Celina lo salvó de un secuestro cuando ya había sido subido a un camión militar. Su padre, el «Hucho», era el referente del barrio y de un comité que tenía dos salidas, no por casualidad.

«El comité estaba en una especie de garaje de bloques con un techo redondo de fibrocemento; lo bueno de la casa es que tenía salida a dos calles: no quiero decir todas las vidas que se salvaron; más de uno se tuvo que ir con lo que tenía puesto dejando hasta la bicicleta», recuerda, antes de admitir que su casa fue un refugio seguro para muchos militantes perseguidos por Jorge Pacheco y Juan Bordaberry.

«Empecé mi militancia repartiendo volantes; ahora sigo militando desde el Mides, y alcancé el sueño del pibe: trabajar en el primer gobierno de izquierda de la historia uruguaya», dijo Meléndez sin ocultar su orgullo por su trayectoria y por sus padres.

A 48 años de la fundación en su casa del primer comité frentista, Meléndez señaló que el gobierno de izquierda focalizó políticas sociales para proteger a los hogares con niños como única forma de romper con el ciclo de reproducción de la pobreza.

«Históricamente hubo crecimiento económico con aumento de la pobreza. Por vez primera en la historia estamos creciendo a la vez que reducimos la pobreza», dijo.

Cuando la derecha se muestra preocupada por los dineros del Mides, Meléndez responde: «Que se preocupen por los incontables millones que los ricos esconden en paraísos fiscales afuera del país como las Islas Caymán. Eso es un robo; no que un pobre se compre un celular, algo a lo que tiene igual derecho que todos, y que le permitirá estar disponible por si lo contratan para un trabajo o una changa».