Comenzó la temporada de cruceros en Punta del Este

Punta del Este recibió la mañana de ayer al primer crucero de la temporada 2008-2009. Por varias horas, permanecieron aquí los casi 2.500 pasajeros del imponente «Radiance of the Seas» de Royal Caribbean.

Punta del Este «está repleto», señalaban ayer a la mañana comerciantes de los más diversos rubros. Es que a un encuentro de motoqueros de la legendaria marca «Harley Davidson», y a la disputa de la última fecha del campeonato del TC 2000 argentino, se sumó el arribo del primer crucero de la temporada 2008-2009.

En el entorno de la hora 8.00, fondeó en la bahía de Maldonado el «Radiance of the Seas», de la compañía Royal Caribbean, con 2.500 pasajeros. En pocas horas, fueron trasladados a tierra. Se los recibió en el remozado muelle para cruceros de la Parada 3 de la Playa Mansa, con diversos espectáculos artísticos y musicales.

Luego, las principales arterias de la península, como la exclusiva Calle 20, estuvieron atiborradas de extranjeros que aprovecharon las horas disponibles para conocer y realizar compras en el principal balneario uruguayo.

Tanto la Policía como la Intendencia de Maldonado dispusieron discretos pero efectivos operativos para que los cruceristas pudieran salir rápidamente de la Parada 3 hacia los destinos elegidos y retornar sin contratiempos.

Para el 23 de diciembre está previsto el arribo a Punta del Este de cuatro grandes cruceros; el 14 de enero llegarán otros tres, el 22 de enero cuatro, y el 19 de febrero cuatro más. Para el 25 de enero en tanto, es esperado el gigantesco «Queen Mary 2″, de 150.000 toneladas, 40 metros de ancho y 345 metros de eslora. El otro gigante que visitará Punta del Este por primera vez será el «Mariner of the Seas», una nave de 311 metros de eslora para 3.500 viajeros y 1.200 tripulantes que arribará el 22 de enero.

 

Instalaciones mejoradas

Roberto González, responsable del remozado muelle de la Parada 3, explicó que la terminal para cruceros tuvo diversas mejoras respecto a la temporada pasada.

La pasarela principal fue ampliada y se instaló una rampa para sillas de ruedas. Una gigantesca carpa para recibir a los cruceristas fue instalada de manera más funcional a la salida del muelle, al igual que los estacionamientos de micros, taxis y remises.

«La gente está muy contenta. Hablamos con el capitán de tierra de la empresa Royal Caribbean y quedó fascinado con el muelle; pero además se evitó todo congestionamiento. La verdad que fue espectacular: estamos muy contentos con esto», dijo González.

El responsable del muelle recordó que las mejoras apuntan a brindar más confort y seguridad a los cruceristas, ya que el movimiento de esta temporada será muy superior al del verano pasado. «Se espera un incremento importante de cruceros en Punta del Este, lo cual habla muy bien del país y de lo que se está ofreciendo. Algunos vendrán con 500 personas, otros con 2.000, pero todo es bienvenido», afirmó.