Ateneo cumple 140 años de educación y cultura

A veces suena el piano y las bailarinas ­pequeñas niñas vestida con el clásico tutú y el pelo recogido­ pasan por delante de una muestra plástica que tiene en el catálogo a la propia María Martha Serra Lima o un tradicional gaucho.

El Ateneo de Montevideo cumple hoy 140 años de cultura y educación. Aquel primer proyecto denominado Club Universitario, que luego dejó paso al actual Ateneo desde 1868, tuvo en sus altas paredes de 1900 -que son patrimonio histórico nacional­ a figuras como Washington Beltrán, José Batlle y Ordóñez o Emilio Frugoni, sólo para nombrar a algunos de las más destacados hombres de la política del siglo XX, aunque en clara discordancia ideológica.

Ya la geografía donde se ubica el edificio del Ateneo habla a las claras de una zona donde se respira arte, cultura y educación. Frente a la Plaza Cagancha, la manzana se compone de una escuela pública (República Argentina), un liceo (número 34, antes escuela de señoritas), el Museo Pedagógico, la Escuela de Música y el Teatro Circular. Pero dentro mismo del Ateneo de Montevideo la historia no se esconde y cautiva a los visitantes.

 

El «Ariel»

Una de las tantas historias más fascinantes del Ateneo de Montevideo es que allí, en una de las salas de altos techos inundada de antiguo y valioso mobiliario, el mismo José Enrique Rodó escribió una de las obras insignias de la literatura nacional. Hablamos de Ariel. Pero la historia no se queda allí.

Jorge Guidobono, integrante de la junta del Ateneo, además de contarnos la historia del Ariel, nos muestra parte de los archivos que con tanto celo se guardan allí. Un gran libro se abre de par en par en la mesa central, enorme, instalada en una de las salas del Ateneo. Guidobono, quien nos recibe entre la música que viene de otro salón y los pasos de baile de las niñas, dice: «Esta es el acta de fundación», señalando aquel libro de hojas ya amarillas que a simple vista parece ser una reliquia y de hecho lo es.

Junto a este gran documento en proporciones e historia, hay otros pequeños libros que no dejan de asombrarnos por lo que contienen. Se abren a nuestra vista, entre los nombres de grandes personajes políticos y sociales de principios del siglo pasado que formaron parte de esta institución.

 

Festejos

Las firmas de Washington Beltrán, Luis Batlle o Alberto Lasplaces aparecen en la misma. Para festejar estos 140 años, hoy a la hora 19.00 se realizará una Gala de Tango con la actuación de Nelson Alberdi y su Gran Orquesta Típica, con entrada libre. El 30 de setiembre se entregarán los Premios Ariel a la Cultura, la Ciencia y la Sociedad, a partir de las 19.30 horas.

 

FUNDACION FUSIONADA

El 3 de julio de 1886 se fundó el Ateneo de Montevideo, a raíz de una serie de fusiones.

El 5 de setiembre de 1868 se fundó el Club Universitario, que en 1877 pasó a ser el Ateneo del Uruguay. Esto fue posible gracias a su fusión con la Sociedad Filo Histórica, el Club Literario Platense y la Sociedad de Ciencias Naturales. El Ateneo de Montevideo surgió de la fusión de la Sociedad Universitaria con el Ateneo del Uruguay. Fue un lugar de encuentro cultural, una universidad libre, que permitió la realización de cursos preparatorios y contó con una Facultad de Derecho. A su vez, el Ateneo y la Asociación de Amigos de la Educación Popular llevaron adelante la reforma de la Escuela Pública. Uno de sus miembros fue el propio José Pedro Varela.

Los socios fundadores fueron Adolfo Artagaveytia, Adolfo Pedralbes, Alberto Nin, Alejandro Magariños Cervantes, Aureliano Rodríguez Larreta, Carlos Gradín, Carlos María de Pena, Carlos María Ramírez, Claudio Denis Daniel Granada, Daniel Muñoz, Dermidio de María, Duvimioso Terra, Eduardo Acevedo Díaz, Florentino Filippone, Francisco Berra, Gonzalo Ramírez, Gregorio Pérez, Guillermo Vidal y Colón, Ignacio Pedralbes, Joaquín Requena, José Antonio Tavolara, José María Perelló, José Pedro Varela, Juan Carlos Blanco, Julio Herrera y Obes, Luis Daniel Destaffanis, Luis Melián Lafinur, Mariano Pereira Núñez, Martín Berinduague, Ovidio Grané, Pablo de María, Pedro Bustamante, Pedro Giralt, Plácido Ellauri y Tristán Narvaja.