Primavera con menos paraguas

Entre los uruguayos, la primavera está asociada con vientos fuertes, cometas, alergias y un mejor humor.

De acuerdo con el calendario astronómico, en este equinoccio el sol ilumina en partes iguales a ambos hemisferios, y la noche y el día tienen la misma duración. En Uruguay ingresó ayer a las 12.44 minutos, con buenos augurios: una temperatura agradable y una tarde soleada.

Las temperaturas irán cambiando a medida que el fenómeno del Niño se retire de nuestro país y deje paso a temperaturas cada vez más altas.

El licenciado en Meteorología Mario Bidegain, que trabaja en la Dirección Nacional de Meteorología, dijo a LA REPUBLICA, al ser consultado sobre las perspectivas para esta primavera, que las condiciones del tiempo «están cambiando, ya que la fase fría instaurada en nuestro país, producto del fenómeno del Niño ha cesado, dando paso a temperaturas más agradables». No obstante, precisó que, en comparación con el año anterior, no se registrarán importantes cambios ni sorpresas.

Las perspectivas elaboradas para el trimestre setiembre, octubre y noviembre hablan de mayores temperaturas, «más adecuadas a la época», y se prevén precipitaciones algo más bajas que lo habitual, alrededor de 100 milímetros por mes.

Sin embargo, el meteorólogo de Televisión Nacional y Monte Carlo, Núbel Cisneros, difiere con el pronóstico, y prevé una primavera lluviosa con temperaturas más altas que el promedio.

 

Un invierno seco

Según el último informe elaborado por la Dirección Nacional de Meteorología, en colaboración con la Universidad de la República («Perspectivas climáticas para el trimestre agosto-setiembre-octubre 2008 en Uruguay»), se espera que la distribución de las precipitaciones no presente sesgos significativos. «Teniendo en cuenta lo previsto deberían llover unos 300 milímetros», dijo Bidegain.

Por otra parte, recordó que el invierno que acaba de finalizar fue deficitario en cuanto al registro de lluvias en gran parte del país. La mayor escasez se verificó en el litoral oeste, con valores 40% por debajo de lo normal. La región noreste y el litoral atlántico del departamento de Rocha presentaron leves excesos, de alrededor de un 20%.

En cuanto a temperaturas, las medias del país han estado por encima de lo normal, con un promedio de +0,8°C para todo el territorio.

 

Enfermedades de la época

Los cambios de temperaturas traen consigo varias enfermedades que eran contenidas por el frío. Las paperas, la meningitis y la varicela hacen acto de presencia. Y también las alergias, que se vuelven extremadamente frecuentes.

El director general de Salud, Jorge Basso, indicó a LA REPUBLICA que estas enfermedades están dentro de los «corredores endémicos», es decir, con casos esperables para esta época del año.

Las patologías alérgicas son las más comunes en esta estación que acaba de comenzar. La alergia es el resultado de la respuesta exagerada del organismo ante el entorno ambiental, reacción que puede ser muy peligrosa en algunos casos. Afecta sobre todo el sistema respiratorio, ocasionando broncoespasmos y crisis asmáticas. Pero también es la causa de muchas erupciones en la piel y patologías oculares, como la conjuntivitis.

Los habitantes de Montevideo lo viven en carne propia debido a los plátanos. La situación se agrava cuando el viento es fuerte, su flor amarilla está madura, y se desprenden las características pelusas. «Esto determina que las personas que sufren de alergia tengan empujes y deban ajustar sus medicamentos. La recomendación es que siempre lo acuerden con el médico», indicó Basso.

Otra patología que es típica en esta época del año es la meningitis bacteriana, que afecta sobre todo a los menores de cinco años. Se desarrolla como consecuencia de la inflamación de las meninges que recubren el cerebro y la médula espinal.

Por otra parte, la varicela es una enfermedad que predomina cuando el clima está templado. Es frecuente a fines de otoño, pero sobre todo en primavera. Un informe epidemiológico del Ministerio de Salud Pública (MSP) de este mes indica que es «una enfermedad altamente transmisible, siendo el mecanismo de transmisión el contacto directo a través de las gotitas» de saliva, pero también de las secreciones de las erupciones cutáneas que la caracterizan.

El contagio puede darse incluso dos días antes de que aparezcan las manchas en la piel y hasta que se desarrollan las costras, lo que ocurre generalmente a los cinco días. Sin embargo, la enfermedad puede prolongarse si la persona tiene problemas de inmunidad. El período de incubación es de aproximadamente 15 días. «Si bien habitualmente la varicela se considera una enfermedad autolimitada y de evolución benigna, puede cursar con complicaciones graves e incluso mortales», advierte el informe.

Los brotes de varicela ocurren con más frecuencia en los jardines de infantes y en las escuelas. Pero desde que se inició la vacunación, en 1999, el número de casos notificados descendió francamente a un tercio.

Otra enfermedad que se registra en la primavera son las paperas, que provocan fiebre e inflamación de las glándulas parótidas. Al igual que la varicela, se propaga con facilidad a través de las gotitas infectadas emitidas por los enfermos y las secreciones faríngeas, o por contacto directo con elementos contaminados.

Aquellas personas que nunca sufrieron esta enfermedad no deben estar en contacto con pacientes infectados. Pero tampoco deberían hacerlo las que tienen un sistema inmunológico débil, aunque hayan sido vacunadas.

A pesar de estas molestias, la mayoría de los uruguayos coincide: bienvenida, primavera.