Por primera vez colocarán corazones artificiales

Prolongarán la vida de los pacientes que esperan trasplantes.

El Centro Cardiológico del Sanatorio Americano es un Instituto de Medicina Altamente Especializada (IMAE). “Apunta a brindar un servicio cardiológico completo, con todas las distintas ramas y subespecialidades de la cardiología”, indicó a LA REPUBLICA el director de la mutualista, doctor Julio Alvarez.

Trasplante cardíaco

Allí se brindan prestaciones de todo tipo: hemodinamia, angioplastia, electrofisiología, cirugía cardiológica de adultos y de niños. Y trasplantes cardíacos. Parte de los servicios que se brindan en el centro están financiados por el Fondo Nacional de Recursos (FNR).

Alvarez informó que en 2007, de diez trasplantes cardíacos que se hicieron en Uruguay, ocho se efectuaron en el Sanatorio Americano. El centro festejó recientemente, en sus sextas Jornadas de Cardiología, su quinto aniversario, y es el IMAE que cubre el mayor número de actos del FNR.

“Desde el año 2003 hasta la fecha hemos mantenido una línea ascendente de crecimiento. Empezamos en el entorno de las 260 cardiocirugías en ese año y hemos pasado a las 550 en el 2007″, informó Alvarez.

50 y 50

Se han incorporado nuevas tecnologías, como la resonancia magnética de cardiología, que sirve para evaluar la evolución del paciente luego de la cardiocirugía. Uno de los procedimientos que pronto se va a realizar es la colocación del llamado popularmente “corazón artificial” o recovery. “Se están ajustando los detalles para comenzar a colocarlos a finales de este mes o el que viene”, afirmó el médico.

“Es la primera vez que se hace en Uruguay. Es un procedimiento muy importante, porque en nuestro país hay problemas con la donación de órganos”, explicó Alvarez. “Hay pocos trasplantes cardíacos, porque es muy difícil conseguir donantes, por distintos motivos”, agregó.

Las listas de espera para trasplante de corazón es extensa y el 50% de quienes aguardan mueren antes de poder realizarse la intervención. “Por eso la colación del recovery es una chance más para vivir”, dijo el médico.

Con dos corazones

A la persona que está esperando el trasplante, se le coloca el corazón artificial. Esta continúa con su propio corazón, que queda en reposo, y vive gracias al corazón artificial. Ese reposo permite su tratamiento: un tercio de estos pacientes mejoran y no hay que trasplantarlos.

La otra opción es que el paciente con el corazón artificial pueda esperar más tiempo, con vida y en mejores condiciones, el trasplante cardíaco.

“Hay casos en que el paciente estuvo hasta un año con el corazón artificial puesto. O sea, aumenta el plazo para esperar el trasplante, y en buenas condiciones”, indicó Alvarez.

El corazón artificial se coloca hasta que se realiza el trasplante o hasta que se recupera el corazón y no lo necesita más.

CORAZON QUE LATE

Países como España tienen una buena respuesta para el que necesita ser trasplantado: en cinco días el paciente consigue un corazón.

En cambio, en Uruguay obtener un corazón es difícil. Todavía se tiene un montón de prejuicios para ser donante, desde religiosos hasta culturales, la mayoría por desconocimiento. “Es un problema también de educación. El Banco de Organos y Tejidos trabaja intensamente en la educación de la población, pero no es fácil”, indicó Alvarez.

Además, el trasplante cardíaco tiene una peculiaridad: el corazón se debe extraer latiendo del donante, quien debe tener muerte cerebral.

“A veces incluso hemos tenido problemas legales, porque no te autorizan a sacarlo mientras no pare. Es una aberración: se autoriza, pero mientras no pare no se deja, y así no sirve para el trasplante”, afirmó Alvarez.