LOS PACIENTES CON SIDA PUEDEN VIVIR HASTA 13 AÑOS

La expectativa de vida de los portadores del Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH) en los países más ricos, ha aumentado aproximadamente en 13 años desde finales de la década de 1990, debido a un mejor tratamiento de la enfermedad con antiretrovirales, señala un estudio.

La publicación científica The Lancet informó que, según los investigadores, ahora el VIH es efectivamente una condición crónica como la diabetes y no una enfermedad mortal. El equipo de expertos de la Universidad de Bristol realizó un estudio donde participaron 43.000 pacientes de Europa y América del Norte.

La investigación determinó que en la actualidad una persona diagnosticada a los 20 años de edad en un país rico podría vivir por otros 43 años.

Esto significa un aumento de 13 años en la expectativa de vida desde que empezaron a utilizarse las retrovirales, a mediados de la década de los ’90, cuando se esperaba que vivieran 36 años más. Sin embargo, la organización Antiretroviral Therapy Cohort Collaboration ­integrada por científicos de Europa y América del Norte dedicados al cálculo de la prognosis de los infectados­ advirtió que este aumento en la expectativa de vida todavía es menor al de la población en general en los países desarrollados, que se ubica en unos 80 años de vida.

El tratamiento antirretroviral combinado para el VIH consiste en el suministro de un conjunto de drogas que combaten la infección al retrasar el progreso del virus en el cuerpo del paciente. Los investigadores observaron la expectativa de vida de los pacientes durante tres períodos luego de la introducción de las drogas, 1996-9, 2000-2 y 2003-5, en los países de altos ingresos económicos.

Unos 2.000 pacientes fallecieron durante los períodos de estudio. Los investigadores encontraron que, mientras los pacientes que tenían 20 años cuando fueron diagnosticados en la década de 1990 podían esperar vivir otros 36 años, su expectativa de vida había aumentado en 13 años para el período 2003-5.

El profesor Jonathan Sterne, quien encabezó la investigación, afirmó: «Estos avances han transformado al VIH, el cual ha pasado de ser una enfermedad mortal ­lo que era una realidad para los pacientes antes del uso del tratamiento antirretroviral­ a ser una condición crónica».