Educación inicial: alarma en  Primaria por alta inasistencia

Los niños de cuatro y cinco años deben concurrir a la escuela. Esto no es un capricho legal (aunque así lo obliga la ley), sino que debería entenderse como una necesidad educativa que se describe con sus argumentos en cualquier libro moderno de pedagogía o didáctica.

La educación de una persona no se inicia con el ingreso de esta a un aula, sino desde el propio seno familiar. Pero la educación desde edad temprana colabora con el desarrollo de la persona. Sin embargo, muchos padres no parecen entender los beneficios de la educación a tan corta edad. «Otros simplemente por problemas personales, familiares y laborales se ven obligados a no enviar más a sus hijos a la escuela», explica el maestro Héctor Florit (consejero de la ANEP). «Partimos de la base de que a esa edad se aprende a leer», agrega el jerarca. «Una de las razones para proponer esta ley está pensada para cuando ambos padres trabajan, por lo que tienen la necesidad dejar a sus hijos en el cuidado de la escuela», explicó tiempo atrás a LA REPUBLICA uno de los impulsores de la ley de obligatoriedad de la educación escolar desde los cuatro años, el diputado colorado Washington Abdala. Otra razón es la de comenzar a vincular al niño a la educación formal, entendiendo que esta es necesaria a lo largo de toda la vida. Sin embargo, la matrícula en la educación inicial viene descendiendo (87.155 en el año 2001, 81.176 en el año 2007). La baja de la matrícula, por un lado, se acompaña con un marcado descenso de la matrícula total de Primaria. Los datos a los cuales tuvo acceso esta semana LA REPUBLICA, del Monitor Educativo de Primaria 2007, confirman la reducción de alumnos en todo el sistema. «La matrícula de Primaria pública ha disminuido en el año 2007, lo que acentúa la tendencia que comenzó a registrarse desde hace cuatro años», dice el informe. En el año 2007 hubo unos 7.000 niños menos en la matrícula total. Un 1,9% fue la disminución en la matrícula de educación común (primero a sexto año)». Desde el año 2003 hasta ahora Primaria atiende a unos 16 mil niños menos, y en el caso de la educación inicial el descenso es de 6 mil niños desde el año 2001 al año 2007. La matrícula del año pasado se situó en 389. 232 niños según el estudio.

 

Baja asistencia

Según el Monitor Educativo de Enseñanza Primaria se observó en el año 2007 un «retroceso significativo» en la asistencia insuficiente de los niños a clase de primero a sexto año. Esto significa que el porcentaje de niños que asisten a clase más de 70 días y menos de 140 disminuyó con respecto a los años anteriores. Pero uno de los «grandes problemas» -detalla el estudio-, se da en cuanto a la inasistencia de alumnos es en la educación inicial. «Entre los niños más pequeños la regularidad de asistencia parece ser uno de los mayores inconvenientes del sistema», especifica el trabajo. Consultado al respecto, Héctor Florit dijo que es «una de las grandes preocupaciones que tiene Primaria». El jerarca dijo que el alto ausentismo responde a una «cuestión cultural». «Como la educación inicial no era obligatoria, los padres no mandaban a sus hijos a la escuela».

Esto afecta tanto la concurrencia que se detecta que uno de cada tres niños concurre más de 70 días y menos de 140, de los 180 aproximados que componen el año lectivo. Otra de las causas atribuibles al ausentismo es por que «en jardinera no existe la promoción, es decir que a pesar de faltar el niño no repite ningún año», considera Florit.

Primaria percibe que cuando llegan las estaciones de frío, los padres deciden mandar poco o no mandar a sus hijos a la escuela cuanto más chicos son. «Esta situación nos ha llamado la atención y estamos trabajando para buscar una solución efectiva para el problema», dijo Florit. En el caso de los niños de tres años, cobertura dada por los jardines privados, la asistencia insuficiente (es decir que concurren entre 71 y 140 días al año) es de un 34,4% del total de la matrícula, mientras que en primaria, a los cuatro años la inasistencia se sitúa en el 38,3%.