Para millones de asmáticos, llegó la hora de cambiar de inhalador

El albuterol es un medicamento de alivio rápido que se usa para abrir las vías respiratorias a fin de facilitar la respiración. El medicamento lo usan personas con afecciones en las vías respiratorias, como asma, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), y otros.

Uno de los métodos de administración de albuterol es el inhalador de dosis fija, un dispositivo manual que entrega una cantidad específica de medicamento directamente a los pulmones.

Normalmente, los inhaladores contenían clorofluorocarbonos (CFC), un tipo de propelente que ayuda a que el albuterol llegue a los pulmones. Pero los inhaladores CFC se están dejando de producir, ya que dañan el ambiente.

Finalmente, llegó la hora de cambiar los inhaladores de albuterol con propelentes clorofluorocarbonos (CFC) a inhaladores que contienen propelentes llamados hidrofluoroalcanos (HFA).

Los clorofluorocarbonos (CFC)  reducen la capa de ozono

Los clorofluorocarbonos (CFC) reducen la capa de ozono en la estratosfera, parte de la atmósfera de la Tierra que nos protege de la dañina radiación ultravioleta del Sol. En la estratosfera, la capa de ozono sirve como un escudo que absorbe la radiación ultravioleta y evita que ésta llegue a la superficie de la tierra.

Los CFC están entre las sustancias que dañan la capa de ozono. Esto provoca niveles más altos de radiación ultravioleta B, que tiene efectos negativos, incluidos el aumento de casos de cáncer de piel y cataratas. Según un acuerdo internacional, los Estados Unidos junto con casi todos los países del mundo, acordaron dejar de usar los CFC y otras sustancias que reducen la capa de ozono.

Después del 31 de diciembre de 2008, los inhaladores de albuterol con propelentes CFC ya no estarán disponibles.

De acuerdo con el dictamen definitivo de la FDA y según la Ley del Aire Limpio (Clean Air Act, en inglés) de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos, no se pueden producir, comercializar o vender ningún inhalador de albuterol con propelentes CFC en los Estados Unidos después del 31 de diciembre de 2008.

Los fabricantes han aumentado la producción de los inhaladores de albuterol con propelentes HFA, de modo que existan suministros suficientes para reemplazar los inhaladores que contienen CFC. Si aún no lo ha hecho, debe hablar con su profesional de la salud acerca de cambiarse a un inhalador de albuterol con propelentes de HFA.