Hoy se despide de Uruguay un crucero con 40 años de historia

El buque, que cuenta con una capacidad para 1.800 pasajeros más 900 de tripulantes, arribó ayer por la mañana. Si bien este año llegaron muchos más cruceros que en 2007, el Queen Elizabeth 2 fue muy esperado, porque próximamente dejará de ser un barco que recorre el mundo para transformarse en un hotel flotante en Dubai.

 

Un puerto más

En horas de la tarde, cuando algunos cruceristas recién salían de paseo, y otros retornaban, el movimiento en el Puerto de Montevideo era fluido.

A pocos metros del inmenso barco descansaba el subencargado del área gastronómica del buque.

Cuando le preguntamos si quedaba mucha gente dentro del crucero dijo «lo normal», porque «en general la gente sale a recorrer la ciudad». Luego detalló que los pasajeros llegan de países que en este momento hace mucho frío y cuando ven el sol «se vuelven locos».

Al continuar la conversación, averiguamos cuál era la reacción de los pasajeros ante las parrillas nacionales. Con un poco de humor e ironía, comentó que si bien «las barbacoas uruguayas son muy atractivas», los pasajeros «no tienen dientes para poder comer». Eso sí, «no pueden comer mucho pero pueden tomar uno de sus buenos vinos». A simple vista el promedio de edad de los viajantes que ingresaban o salían del buque superaba los 55 años, y eran muy pocos los jóvenes.

Otro secreto sobre el crucero que contó el encargado del área gastronómica (ya que estaba prohibida la entrada a visitantes), es que dentro del menú, que es variado, hay comida de todos los orígenes y uno de los mayores atractivos es probar platos de distintos lugares. Por ejemplo, el italiano no se limita a comer pasta: «prueba comida japonesa, china y española; no hay un menú con más aceptación que otro», explicó.

 

Fuera del barco

Ingleses, asiáticos e indios viajaban en el barco, que llegaba de Río y continuaba a las Islas Falkland.

Algunos visitantes que retornaban de recorrer la ciudad comentaron entusiasmados «lo lindo» que era nuestro país. Así los hizo Mary, de Inglaterra, quien destacó que las personas eran «muy cariñosas». Jane, una brasilera dijo que le encantó Uruguay, aunque agregó que ya había estado hace 30 años.

Algo que llamó la atención fue que después de 30 años, «lo encontró igual» al país, sin quedar en claro si eso era bueno o malo.

Mara, otra brasilera, quedó un poco desilusionada del casco antiguo de la ciudad, «porque las construcciones parecen no haber tenido mantenimiento». «Aunque supongo debe ser sólo en los alrededores del puerto y no el resto de la ciudad», agregó.

Sam, en cambio, comentó que «ama a Uruguay» y «a los uruguayos». Contó que vino por primera vez al Uruguay en 1964 y cada vez que puede viene. Con nostalgia y alegría, detalló que en ocasiones anteriores, llegó a nuestro país en el Queen Elizabeth 2. Ahora sabe que la próxima visita no será en el mismo barco.

 

Un barco con historia

El Queen Elizabeth 2 fue construido en 1969. En casi 40 años de recorrer el mundo, visitó nuestro país nueve veces, la primera fue en 1979. En 1982 el buque fue utilizado para trasladar tropas británicas a las Islas Malvinas, en el conflicto que enfrentó a Argentina y Gran Bretaña por la posesión del archipiélago austral.

Recientemente el barco fue vendido en unos 100 millones de dólares a un grupo inmobiliario, que convertirá al antiguo crucero en un hotel flotante. El mismo permanecerá en una isla de Dubai, capital de Emiratos Arabes Unidos.