ANEP se propone extender escuelas de tiempo completo a 47 mil niños

Unos 29.500 niños van a las 109 escuelas de tiempo completo que funcionan en Uruguay. Las autoridades pretenden pasar a una cobertura de 47 mil niños, pero deben sortear los problemas presupuestales y construir 15 escuelas más, con una inversión de 15 millones de dólares.

Escrito por: Matías Rótulo

El presidente de la Administración Nacional de Educación Pública (ANEP), Luis Yarzábal, planteó el viernes, en el cierre de las “III Jornadas de Reflexión” en que participaron las autoridades educativas, proyectar una profundización del plan de Escuelas de Tiempo Completo.

Profundización

La aplicación de programas de educación en escuelas de tiempo completo favorece, por un lado, a una mayor permanencia en clase de los alumnos, los que reciben un más intenso aporte educativo y didáctico. A su vez, con el plan alimenticio los chicos de contexto crítico reciben alimentos en la escuela, por lo que se promueve además su permanencia en el sistema. Los padres que trabajan tienen la posibilidad de dejar cuidados a los niños en los centros escolares, lo que facilita que realicen sus actividades laborales.

El objetivo de Primaria es alcanzar el 20% de la población escolar en cuanto a cobertura de escuelas en tiempo extendido. Pero uno de los mayores problemas que se presenta actualmente, y que esta misma semana se puso en la agenda prioritaria de la ANEP, es la presupuestación para avanzar aún más que los objetivos iniciales.

El primer escalón a sortear es el de la construcción de los edificios para albergar a más cantidad de niños. Según el consejero de Primaria Oscar Gómez se necesita “un millón de dólares para construir una escuela”. La cifra ascendería a15 millones de dólares aproximadamente para construir las 15 escuelas necesarias en todo el país, en esta primera etapa. El problema edilicio también afecta a Primaria en lo que refiere a concretar la disposición de dar cobertura obligatoria a los niños de cuatro años. El retraso en la construcción de las aulas especiales, con baños dentro, preocupa a la dirección escolar.

Presupuesto

El inconveniente presupuestario surge por la falta de financiación para extender los objetivos marcados en primera instancia en el año 2005. El Banco Mundial (BM), por intermedio del programa de Mejoramiento de la Calidad de la Educación Primaria

(Mecaep), financia actualmente el proyecto para que 37 mil niños uruguayos concurran a la escuela de tiempo completo. El presupuesto es, entonces, suficiente para los 29.500 escolares que concurren a escuelas de tiempo completo.

Por otra parte, además de lograr la cobertura de 37 mil niños, se procura lograr atención de un total de 47 mil escolares de todo el país. Esto requiere una aplicación presupuestal mayor para la construcción de nuevas aulas, material didáctico, libros, alimentos, capacitación docente y más salario para los maestros, que aumentarán sus horas de trabajo (ver recuadro).

“Hoy tenemos en el debe al menos 10 mil niños”, dijo el consejero de la ANEP, Héctor Florit, refiriéndose a la carencia en la atención del objetivo primario, con base en el presupuesto otorgado.

En la reunión del viernes, tras la propuesta de Yarzábal de que se tienda a la extensión de las escuelas de tiempo completo, se analizó ir un paso más allá de la propuesta inicial, y llegar a la cobertura de 47 mil niños.

“Yo creo que establecer esta política es oportuno, y atendería razones de equidad en lo que hace la expansión del modelo”, expresó. La ANEP planteará este objetivo en la próxima Rendición de Cuentas, que se entregará en el año 2008.

Horario extendido

El presidente de la ANEP, Luis Yarzábal, anunció también el pasado viernes que se estudiarán los mecanismos para ampliar la cobertura de horario extendido en las escuelas públicas, según detallaron las fuentes consultadas. En algunas escuelas de Montevideo se aplica una experiencia piloto de horario, que llega a las seis horas, algo que sucede en todas las escuelas rurales del país.