Astrofísica: Lo más negro que hay

Inmenso agujero negro estelar bate récord de masa. Utilizando dos satélites de la NASA, un equipo de astrónomos ha descubierto un agujero negro que supera un récord anunciado hace sólo algunas semanas. El nuevo agujero negro, con una masa de entre 24 y 33 veces la de nuestro Sol, es el agujero negro conocido más pesado que gira alrededor de otra estrella. Este asombroso objeto pertenece a la categoría de los que presentan una masa estelar. Formados en los estertores de muerte de las estrellas masivas, los agujeros negros de esta clase son más pequeños que los monstruosos agujeros negros existentes en los centros de las galaxias. El anterior poseedor del récord de mayor masa para un agujero negro estelar es uno que posee 16 veces la masa de nuestro Sol, está ubicado en la galaxia M33, y fue anunciado en octubre. «No esperábamos encontrar un agujero negro de masa estelar tan masivo», reconoce la investigadora Andrea Prestwich, del Centro para la Astrofísica (CfA), gestionado conjuntamente por la Universidad de Harvard y el Instituto Smithsoniano. «Ahora sabemos que los agujeros negros que se forman de las estrellas agonizantes pueden ser mucho más grandes de lo que suponíamos». El agujero negro, denominado IC 10 X-1, está en la cercana galaxia enana IC 10, a 1,8 millones de años luz de la Tierra, en la constelación de Casiopea.