Mercado Agrícola será referente de proyecto continental que impulsa el BID

El importante anunció fue realizado ayer por el director del departamento de Desarrollo Económico, Luis Polakof, en el acto del 101º aniversario del mercado.

En diálogo con LA REPUBLICA, explicó que «será un referente que se trasladará a otros países. El trabajo se centra en cómo lograr que el mercado se transforme en un gran centro comercial para el desarrollo de toda la ciudad». La inversión económica aún no está definida, pero un porcentaje llegará desde el BID y el resto será costeado por el propio gobierno municipal.

La empresa Mercasa depende de la Sociedad Estatal de Participaciones Industriales (SEPI) y del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, y como tal, forma parte de la política agroalimentaria del gobierno español. En España promueve y gestiona la Red de Mercas y cuenta con 23 unidades alimentarias y grandes complejos de distribución mayorista y servicios logísticos que cubren toda la geografía española. También colabora con las asociaciones de comerciantes para la modernización de los Mercados Minoristas Municipales.

El anunció no pasó desapercibido para el público reunido ayer en el inmenso local ubicado entre las calles José L. Terra, Juan José de Amézaga, Ramón del Valle Inclán y Martín García. El Mercado Agrícola cumplía 101 años o, como bien dijo el intendente de Montevideo, Ricardo Ehrlich: «100+1″, haciendo referencia que hace un año que el gobierno municipal se hizo cargo de la gestión del espacio.

Por su parte, la directora del mercado, Beatriz Silva, que desde hace un año encabeza la gestión, recordó también que «el 11 de diciembre pasado se comenzó con la recuperación del inmenso predio» y destacó el apoyo de distintas redes y grupos humanos que han respaldado la labor en el mercado. Sin embargo, también recordó la lista de lo que hace falta: vidrios, puertas, pintura y el arreglo de la estructura metálica que data del siglo XIX. «Hace falta plata», resaltó.

 

Una estructura made in  Bruselas

Fue el propio intendente quien nombró la historia edilicia del lugar, enmarcada en un Uruguay de «grandes construcciones e inversiones», dijo al compararla con los «avances tecnológicos de hoy». La estructura de hierro (5.867 metros cuadrados) se había traído de Bruselas, donde había servido para una Exposición Ganadera, con lo cual se explica que un mercado en el que se vendían frutas y verduras adorne sus puertas con cabezas de vacuno.

La obra definitiva estuvo pronta en 1913. En el subsuelo del mercado se encuentra montada su gran instalación eléctrica y se puede observar la primera planta de generación de electricidad, de la misma época que la instalación de la Estación Calcay.

Durante décadas y hasta la construcción del Mercado Modelo, fue el principal centro de abastecimiento de frutas, hortalizas y verduras de Montevideo. En 1975 fue declarado Monumento Histórico Nacional y desde 1995 también es edificio de interés testimonial nombrado por la Intendencia de Montevideo.

La estructura original en hierro y con cubierta liviana tiene una superficie total de 6.950 metros cuadrados.

Está compuesta por una nave central de 41 metros por 73, con 3.000 metros cuadrados de superficie y un cuerpo perimetral de 14 metros de ancho.

Dos cuerpos laterales de hormigón armado (sobre las calles Martín García y Amézaga) fueron agregados posteriormente y desvirtúan las características originales del edificio, tapando las fachadas del mercado. El 30 de diciembre de 1906 se colocó la piedra fundamental del Mercado Agrícola y fue habilitado el 30 de noviembre de 1912. *