Estado de mínima conciencia

En un estado de mínima conciencia, el paciente presenta una grave alteración cerebral pero conserva algunas de las funciones fisiológicas. El estado de mínima conciencia es una condición neurológica con alteración de la conciencia que permite realizar algunas, aunque mínimas, funciones fisiológicas, como responder órdenes sencillas. Ahora, científicos estadounidenses han logrado que un paciente con una determinada lesión cerebral recupere cierta conciencia. Y, aunque los expertos están de acuerdo en que esta técnica abre nuevas vías de investigación, también insisten en que no pueden extraerse conclusiones definitivas al tratarse de un solo caso.

El estado de mínima conciencia (EMC) es una condición neurológica con grave alteración de la conciencia, con mínima pero definida percepción del entorno, manteniendo algunas funciones fisiológicas como el ciclo de vigilia y sueño, abertura de ojos espontánea y algunos pequeños y limitados movimientos. En este estado, el paciente es capaz de obedecer órdenes sencillas, respondiendo afirmativa o negativamente, con aparente sentido, a una estimulación verbal, con vocalización o gesticulación en respuesta directa a preguntas realizadas. La conducta característica del EMC incluye movimientos intencionales, o conductas afectivas en relación con estímulos del entorno, y no como actividad refleja. También es común que el afectado presente risa o llanto frente a un estímulo auditivo o visual con significado emocional.

Asimismo, intenta tocar un objeto con seguimiento o fijación de la mirada en respuesta al movimiento del objeto. Habitualmente son pacientes que han evolucionado desde el coma o estado vegetativo hacia la recuperación de algunas funciones neurológicas con diversas
respuestas, pero pobres a la estimulación.