Si la vacuna contra el HPV se aprueba se administrará a niñas de 9 a 14 años

El virus del papiloma humano (HPV) es determinante en la aparición del cáncer del cuello de útero. Un artículo de «Le Monde Diplomatique» indica que, de acuerdo con una investigación del Hospital de la Timone de Marsella (Francia), la cuantificación del virus del papiloma humano ayuda a determinar el riesgo de cáncer cervical en ciertas pacientes, «dado que la persistencia de la infección puede ser crucial en su desarrollo».

En nuestro país, son dos las investigaciones que se están realizando para comprobar que la vacuna del HPV sea efectiva. Una tiene en cuenta los distintos Papanicolaou que se realizan en todo el país, para descubrir qué subtipo de papiloma está circulando entre las mujeres uruguayas. El segundo trabajo se focaliza en el Pereira Rossell, en donde se busca el tipo de HPV que se vincule a los casos de cáncer de cuello uterino descubiertos.

 

Vacunando niñas

Graciela Pérez Sartori, especialista en infectología, explicó que el virus del HPV se encuentra en el 100% de las biopsias de cánceres uterinos y que el virus se contagia en las relaciones sexuales. Por eso, la política de vacunación debería consistir en vacunar a todas las niñas de entre 9 y 14 años, que atraviesan el comienzo de la pubertad y el despertar sexual.

El gobierno espera que la vacuna sea efectiva, para adquirirla y así suministrarla, sobre todo a las niñas de los contextos sociales más críticos. Según el director general de Salud, doctor Jorge Basso, estos sectores son los más vulnerables a adquirir el virus de papiloma humano (HPV).

 

Los más vulnerables

«En los niveles económicos y culturales más bajos es donde

hay personas con más incidencia de cáncer de cuello de útero, por lo que no debemos ver la vacuna fuera del contexto de otras medidas de prevención. De lo contrario, la estrategia fracasaría», dijo en Legisladores 90 la senadora del Partido Socialista y médica Mónica Xavier.

Las autoridades sanitarias explican que, aunque la vacuna se dé a la población, las mujeres no deben abandonar las medidas de prevención ni dejar de practicarse el Papanicolaou, porque todos los métodos son complementarios.

«No hay ninguna vacuna en el mundo, ni ésta ni ninguna, que logre el 100% de prevención. La habilitación de las vacunas está vinculada a la demostración de que son efectivas. A partir del visto bueno toda la población puede acceder a ellas», señaló Basso.

Por su parte, Pérez Sartori expresó, en un simposio celebrado el Día del Infectólogo: «Grandes victorias se han ganado con vacunas desde que Jenner comenzó con ellas hace 200 años. Es la única arma que ha logrado erradicar enfermedades o reducirlas a casos esporádicos».

El HPV es un virus frecuente, que afecta tanto a hombres (en estos puede causar cáncer genital, pero es menos frecuente) como a mujeres. Existen más de 100 tipos de HPV que pueden causar daños en diferentes órganos del cuerpo. La mayoría de los tipos son relativamente inocuos, como los que causan las verrugas comunes en las manos y en los pies. En cambio, otros tipos del virus pueden afectar el área genital y causar cáncer de cuello de útero, anormalidad en las células del cuello del útero y verrugas genitales.

 

Duelo de laboratorios

Uno de los laboratorios que está compitiendo fuertemente en el mundo y en Uruguay para que se apruebe la vacuna contra el HPV (cuyo nombre es Cervarix) es GlaxoSmithKline. Esta fórmula contiene a los dos serotipos más frecuentes del HPV (16 y 18) y se administran tres dosis, en un lapso de dos meses.

La vacuna todavía no se está utilizando en Europa, pero ya fue recomendada por el organismo sanitario y de control del ingreso de los fármacos al continente europeo, para que sea adquirida por la Unión Europea.

En Estados Unidos, Cervarix fue aprobada en marzo de 2007 por la FDA (Food Drug Administration), y en mayo de este año Australia le dio su visto bueno para que sea aplicada a mujeres de entre 10 y 45 años.

Merk Sharp Dome (MSD) es el otro laboratorio que quiere ingresar a nuestro país para que el MSP habilite la venta de su vacuna, Gardasil. Esta tiene, desde junio del año pasado, la licencia de la FDA norteamericana para que se administre en mujeres de 9 a 26 años. Además, está presente en Argentina y otros paises latinoamericanos.

Argentina aprobó la vacuna contra el HPV el año pasado. En el país vecino mueren por cáncer de cuello de útero 11 mujeres por día. Para aprobar el ingreso de la vacuna, en Argentina se desarrolló un estudio entre 21.000 mujeres de 16 a 26 años. Los resultados arrojaron que resulta 100% efectiva contra las cepas 16 y 18.

Esta vacuna está evaluada como de gran efectividad y de alta permanencia en el cuerpo humano.

Los especialistas aseguran que para adquirirla no sólo hay que tomar en cuenta su costo económico, sino también lo que permite ahorrar en prevención y tratamientos contra el cáncer.

Las vacunas son parte esencial del primer nivel de asistencia, que abarca la prevención de las enfermedades a través de las dosis y de una adecuada alimentación. Estos temas son claves en el proyecto del Sistema Nacional Integrado de Salud (SNIS) que impulsa el gobierno nacional. *