Escrito por: GUZMAN LAGUARDA
La sensación de gran parte de la población es que los precios han sido remarcados, pero ¿es realmente así?
LA REPUBLICA busco la opinión de dos ONG de defensa de los consumidores, el director de la Dirección General de Comercio, el diputado Leonardo Gamou y cinco mujeres de diferentes barrios de Montevideo.
Gabriel Barandiaran, director de Causa Común, una ONG de defensa del consumidor fundada en 1998, opinó que desde enero “se ha visto una escalada de precios que ha sorprendido hasta al propio gobierno”. Explicó que han efectuado un seguimiento desde diciembre de 2006 que confirma esa sensación.
“Los comerciantes empezaron a subir los precios, ya que son conscientes de que el 1º de julio tienen que rebajarlos. Un empleado de una cooperativa de consumo me comentó que algunos productos lácteos los habían remarcado dos veces en una misma semana.
Algunos consumidores nos manifestaron que notaron la rebaja en algunos productos, pero afirmaron que la mayoría de la mercadería ha aumentado. Es decir, rebajan y suben para marear a la gente”, señaló.
Barandiaran también se refirió al seguimiento de precios que realiza el Adeco (Area de Defensa del Consumidor del Ministerio de Economía) en distintos supermercados y almacenes de la capital. Dijo coincidir con la medida, aunque sostuvo que la lista comparativa “va a ser publicada en forma tardía”.
“Antes hacían una encuesta de los precios comparativos en algunos comercios (por barrio) y de muy pocos productos, que no era muy representativa. Ahora eso va a ser sustituido por un nuevo mecanismo: en lugar de haber personas que se dedican a mirar los precios para relevarlos, un decreto obliga a los comercios con más de cuatro cajas a proveer al Adeco un listado de precios a través de la web”, explicó el ex diputado del Nuevo Espacio.
Acerca de cómo va a incidir la reforma tributaria, Barandiaran detalló que los productos bajarán de valor porque desaparecerá el Cofis y descenderán las dos tasas de IVA.
La tasa básica va a bajar del 23% al 22%, y la tasa mínima va a descender del 14% al 10%. En ese grupo se encuentran los bienes de la canasta familiar.
“La maniobra de los comerciantes consiste en incrementar los precios en estos meses, porque son conscientes de que van a tener que bajarlos el 1º de julio. A esto le llamamos “El día previo a los descuentos”.
Estoy seguro de que 15 días después los van a subir, porque no hay nadie que los pueda regular. Hacen lo que quieren”, comentó.
El especialista entiende que Adeco sólo “va a demostrar que el 1º de julio los precios han descendido” y que cuando los consumidores se quejen de que les aumentaron los impuestos, “les van a contestar que los precios en los comercios han bajado”. En relación a la reforma tributaria, afirmó que la opinión pública “no está enterada” acerca de ella o de cómo va a “repercutir en sus vidas”, ya que la información que se brinda “es incompleta y confusa”.
Por su parte, el director de la Dirección General de Comercio, oficina del Ministerio de Economía y Finanzas, economista Fernando Antía, señaló respecto al incremento de precios que en Adeco no han recibido demasiadas quejas y denuncias, aunque muchos consumidores han mostrado “inquietud y preocupación” por el tema.
Adeco es una área de la Dirección General de Comercio que se encarga de controlar el cumplimiento de las disposiciones vigentes, informar y asesorar a los consumidores gratuitamente e inspeccionar de oficio o por denuncias recibidas.
El jerarca señaló que el próximo viernes se hará público el nuevo sistema de relevamiento de precios, establecido por el decreto 50306 de diciembre de 2006.
El nuevo sistema, según dijo Antía, abarcará un mayor relevamiento de artículos (43), y tendrá cobertura nacional (250 puntos de venta).
En cuanto al sentir de la gente acerca del incremento de precios, el especialista manifestó que existen “múltiples causas para el aumento de los productos, ya que la inflación no es un fenómeno unicausal”. Aseguró que no le parece racional especular con que los distintos precios de los productos de los supermercados y almacenes “vayan a subir luego de la reforma”.
Para finalizar, el economista explicó la función de Adeco. “Nuestra misión es brindarle al consumidor la información más completa con respecto a los distintos precios de productos en los supermercados y creo que con este nuevo sistema la información va a ser más completa”.
LA REPUBLICA consultó acerca del tema a la presidenta de la Liga de Amas de Casa, Consumidores y Usuarios del Uruguay, Mabel Lorenzo De Sánchez. “Hasta el momento no hemos recibido muchas quejas del remarque de precios. Incluso como ama de casa que soy he notado, al contrario, que algunos productos en almacenes y supermercados han bajado de precio. Recibimos comentarios de las “dos campanas”, pero no muchas más que en otras épocas. Lo que sí puedo decir es que no todos los productos han aumentado, como mucha gente afirma”, señaló.
La especialista dio su opinión acerca del papel que cumplen los consumidores. “Cuando realmente observan el aumento de los precios lo han hecho público y han protestado, lo cual me parece muy sano. Además, todos tienen el poder de elección, por eso tampoco se puede decir que hay damnificados, ya que nadie obliga a la gente a comprar”, dijo la presidenta de la ONG.
Acerca de cómo incidirá la reforma tributaria, la entrevistada se preguntó: “¿Alguien realmente sabe qué va a pasar con la reforma tributaria, no sólo en el valor de los productos de los almacenes y supermercados sino en línea generales? Sería irresponsable de mi parte si dijera cómo va a llegar a incidir. La gente está muy confundida y asustada, y no sabe cómo la reforma va a repercutir en sus vidas”, aseguró.
El Area Defensa del Consumidor (Adeco) de la Dirección General de Comercio, dependencia del Ministerio de Economía y Finanzas, publica mensualmente en su página de Internet (www.consumidor.gub.uy) un relevamiento de los precios comparativos de la canasta familiar realizado en distintos supermercados y almacenes de los barrios de Montevideo.
“La canasta familiar está conformada por más de 30 artículos, entre ellos arroz, azúcar, aceite y alimentos enlatados. Adeco realiza un seguimiento de los distintos productos en los lugares de comercialización”, dijo De Sánchez.
En la Liga de Amas de Casa, pionera en la defensa de los consumidores desde hace doce años, se reciben todo tipo de denuncias relacionadas con los productos que se venden en supermercados y almacenes.
Las quejas no sólo se centran en el valor de los precios, sino también en productos que no están bien etiquetados u otras situaciones que afecten la elección del cliente.
Como ejemplo, muchos damnificados denuncian que la fecha de vencimiento de la mercadería no está a la vista o aparece en lugares impropios. *
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