Tres mil personas mueren por cáncer de pulmón cada año

* Hoy se conmemora el Día Mundial sin Humo de Tabaco. Uruguay es pionero en el tema, ya que es el único país de América Latina que decretó, en 2005, que los ambientes públicos deben permanecer totalmente libres de humo de tabaco. Las autoridades consideran que el decreto ha tenido un acatamiento total. Ayer en las instalaciones de la Asociación Española de Socorros Mutuos se desarrolló un encuentro en el que se hizo hincapié en la necesidad de seguir implementando medidas para lograr que cada vez más uruguayos dejen de fumar.

En Uruguay más de 3.000 personas mueren anualmente por cáncer de pulmón vinculado al consumo de tabaco y a la exposición pasiva al humo de tabaco. La Comisión Honoraria de Lucha contra el Cáncer, cuyo presidente es Oscar Magurno, hizo ayer una exposición detallada de sus actividades de combate al tabaquismo, una de las causas evitables del cáncer.

La comisión ha realizado un abordaje de este tema desde dos áreas, una de capacitación técnico profesional y otra de educación hacia la población.

La primera tiene como objetivo la formación de los recursos humanos del área oncológica, para que actúen sobre los factores de riesgo del cáncer, la prevención, el diagnóstico precoz de la enfermedad y su manejo terapéutico.

También se desarrollan cursos de educación continua anuales dirigidos a médicos generalistas y licenciadas en enfermería. En ellos se jerarquiza al tabaquismo como la primera causa de riesgo evitable de cáncer.

Los cursos comenzaron en 1999. Desde entonces, más de 400 alumnos pudieron comprobar la importancia de la multiplicidad de disciplinas en el abordaje del tabaquismo.

A partir de 2004 se realizó un acuerdo con el Instituto Nacional de Cáncer para crear la Unidad de Inserción de Tabaquismo, en donde se realiza el tratamiento de los pacientes fumadores. A partir de la iniciativa de los alumnos de los cursos se han creado en todo el país mas de 50 policlínicas de cesación del tabaquismo.

Tratamientos y prevención

La siguiente área en que trabaja la Comisión Honoraria de Lucha contra el Cáncer, la educación poblacional, tiene como objetivo la promoción de la salud, fomentando hábitos saludables de vida y entornos sanos, entre los cuales se destacan los ambientes libres de humo de tabaco.

Además, desarrolla acciones educativas en prevención. Algún tiempo atrás, el ataque al tabaquismo se concentraba en el fumador y los riesgos que éste corre. Sin embargo, hoy la prevención se basa en obtener beneficios para la salud de todos, tanto fumadores como no fumadores. Por ello, se trató de incorporar a la vida cotidiana la importancia de respirar aire puro libre de humo de tabaco, algo que beneficia a la totalidad de la población.

Cuando se aprobó el decreto en 2005 ya había mas de 700 edificios libres de humo de tabaco. Actualmente, la comisión está reforzando lo actuado y empezando a desarrollar la campaña de hogares libres de humo de tabaco.

A pesar de los temores generados antes de la aplicación del decreto, los uruguayos aceptaron la prohibición de fumar en lugares cerrados desde el primer día de su implementación. El Ministerio de Salud Pública, que ha hecho casi 3.000 inspecciones en locales, constató que en seis meses sólo se impusieron ocho multas, con lo cual el cumplimiento es considerado un éxito. *