Un viaje hacia nuestro pasado desconocido

A pesar de que en Uruguay el interés por la Arqueología comenzó casi al mismo tiempo que en Europa, no fue hasta la década del 30 que algunas autoridades nacionales se preocuparon por las reliquias de nuestro pasado. Antes de construir la represa del Rincón del Bonete, en 1930, autoridades de Primaria de la época tuvieron la iniciativa de rescatar elementos arqueológicos que pudieran quedar bajos las aguas del río Negro.

El museo de Historia Natural es el más antiguo del país. Data del siglo XIX, y allí surgió el Centro de Estudios Arqueológicos., que constituyó el primer esbozo de investigación más organizada y en equipo sobre esta área. Después, en la mitad del siglo pasado, surgió la Facultad de Humanidades y Ciencias, con su carrera de Arqueología.

Al principio, la disciplina miraba casi siempre hacia Europa, tanto en metodología como en teoría; actualmente, «los científicos quieren hacer buena ciencia para nuestra sociedad», enfatizó el especialista.

Según el expositor, las universidades que hoy vienen a investigar a América Latina desde el mundo desarrollado tienen su visión de las cosas, y también sus propios intereses. Por eso es necesario erradicar la visión colonialista, lo que implica «algo así como descolonizar nuestra mentalidad», dijo.

«La construcción del pasado es una herramienta de democratización», aseguró López Mazz, quien estuvo a cargo de la búsqueda de los restos de los desaparecidos por la dictadura cívico-militar. Actualmente lidera un equipo que está realizando una investigación en torno al aporte de los africanos en nuestra cultura.

Por ejemplo se supone que en Montevideo, en la zona que hoy ocupa la planta de Ancap, existieron «caseríos de negros», en donde se trataba de recuperar a los esclavos que venían en pésimas condiciones desde Africa, enfermos o desnutridos, para poder venderlos a mejor precio. También falta explorar la actividad de los esclavos en el campo, de lo cual ya se tiene algunos indicios.

 

Historia caníbal

En Uruguay las actividades humanas datan de hace 13.000 años, según las investigaciones realizadas.

Las primeras poblaciones se establecieron sobre todo en la zona costera, más precisamente en Cabo Polonio y Laguna Negra, en el departamento de Rocha.

Eran culturas que cazaban y recolectaban con una gran movilidad. Como ejemplo, se encontraron piedras de la zona de Artigas en Rocha, con signos de haber sido transformadas para el uso cotidiano.

Hace 9000 años nuestros antepasados comenzaron a establecerse y aumentar su población. Ya se han encontrado los primeros cementerios y otros signos de asentamientos prolongados. Dos mil años atrás aparecen ciertas jerarquías entre los pobladores, e incluso entre los caciques, ya que algunos podían tomar ciertas decisiones y otros no.

Como dato novedoso, en los últimos cinco años se encontraron restos humanos con signos de haber sido comidos por otras personas, que confirmaron que la conocida historia del descubridor Solís devorado por los nativos pudo ser realidad.

Como disclipina, la arqueología enfrenta la ausencia de técnicos formados en conservación de objetos arqueológicos. Como consecuencia de ello, se ha producido un declive en muchos artículos históricos y prehistóricos que están guardados en varios museos del país. *