Irlandeses rindieron homenaje al almirante Brown en Colonia

Una comitiva compuesta por más de 60 turistas procedentes de Irlanda realizó en Colonia del Sacramento un homenaje al almirante Guillermo Brown. Durante la ceremonia colocaron una ofrenda floral al pie de su monumento, ubicado en el Museo Municipal de esta ciudad, en el corazón del Barrio Histórico.

Brown nació el 22 de junio de 1777 en Foxford, Irlanda. Emigró a Estados Unidos con sus padres siendo todavía un niño y en ese país inició su carrera como marino. Quedó huérfano a corta edad y entró como grumete en un barco de guerra inglés. Años después pasó a estar al mando de una nave de pabellón británico, que fue apresada por los franceses.

En Inglaterra contrajo matrimonio en 1809 y emigró hacia el Río de la Plata. Después de una breve permanencia en Montevideo se trasladó a Buenos Aires y adquirió una goleta llamada «Industria», para realizar un servicio regular entre las que posteriormente serían las capitales argentina y uruguaya. Al producirse la Revolución de Mayo adhirió al movimiento y en 1814 aceptó el mando de una escuadrilla para hacer frente a las interferencias de los buques españoles. Al cabo de una intensa actividad bélica se retiró a su quinta de Barracas (Buenos Aires), donde permaneció alejado de la vida pública hasta que en 1826 lo llamó a servicio el presidente Rivadavia.

Ese año combatió en el puerto de Colonia del Sacramento contra la escuadra brasileña. En 1829 regresó a su vida privada y en 1837 viajó hacia su país natal. A principios de 1841, Rosas le confió la misión de crear una escuadra para hacer frente a buques extranjeros que lo hostigaban.

En 1843 bloqueó Montevideo por orden de Rosas y en 1845 se vio forzado a regresar a Buenos Aires, obligándolo las escuadras europeas a firmar un documento por el que se comprometía, dada su calidad de británico, a no intervenir más en aquella contienda. Falleció en la capital argentina el 3 de marzo de 1857.

La delegación irlandesa manifestó en Colonia su voluntad de iniciar un fluido intercambio con las autoridades locales, que se traducirá -en lo inmediato- en el arribo de nuevos contingentes de visitantes y estudiosos de la vida y la obra del marino homenajeado. *