Orígenes de la celebración

La versión más difundida sobre los orígenes del Día Internacional de la Mujer se remonta a la Nueva York de 1908. La leyenda cuenta que el 8 de marzo de ese año un grupo de trabajadoras de la fábrica textil Cotton declaró una huelga en protesta por las insoportables condiciones de trabajo que sufrían. Las obreras ocuparon la fábrica y el dueño cerró las puertas e incendió el local. Murieron abrasadas las 129 trabajadoras que se encontraban en su interior.

Sin embargo, actualmente muchos expertos niegan este supuesto origen de la celebración.

La española Ana Alvarez González, de la Universidad de Oviedo, asegura que la iniciativa de convertir esta celebración en una festividad internacional corrió a cargo de Clara Zetkin (1857-1933), líder del movimiento alemán de mujeres socialistas. Zetkin presentó la propuesta en la II Conferencia Internacional de Mujeres Socialistas, celebrada en Copenhague los días 26 y 27 de agosto de 1910.

La idea contaba con un antecedente: el Women’s Day que las socialistas estadounidenses celebraban desde 1908, cuya finalidad era la reivindicación del derecho al voto para las mujeres. Esta fue también la reivindicación central del Día Internacional de la Mujer cuando fue aprobado.

La primera celebración del Día Internacional de la Mujer se produjo el 19 de marzo de 1911 y fue seguida en Austria, Alemania, Dinamarca y Suecia. Más de un millón de mujeres participaron de las festividades de ese año. En 1914, a propuesta de las alemanas, el Día Internacional de la Mujer se conmemoró por primera vez el 8 de marzo en algunos países europeos. Las reivindicaciones centrales eran el derecho al sufragio y el fin de la discriminación laboral. *