Horacio Díaz: la promoción turística en el extranjero ha sido un "éxito"

«La temporada 2007 ha tenido una muy buena presencia de turistas. Es realmente impactante el porcentaje de público brasileño que ha arribado, principalmente como consecuencia de la estrategia definida entre el municipio, el Ministerio de Turismo (MTD) y el sector privado», dice el director de Turismo de Maldonado, Horacio Díaz, al analizar los resultados de este verano.

El gobierno y los privados conjugaron esfuerzos durante los meses previos a la temporada para difundir las propuestas del turismo uruguayo, en especial en el mercado brasileño. En el país vecino se prepararon diversas campañas y, según Díaz, «la meta se logró». El plan era necesario, además para buscar un crecimiento económico-turístico que apuntara como naturales clientes a los norteños, para paliar el descenso en la llegada de argentinos, el natural soporte de la temporada esteña. A la vez, se tuvo en cuenta que hoy en día a los brasileños «les sale muy barato pasar sus vacaciones en nuestras playas, incluso en enero y en Punta del Este».

Díaz explicó que ha habido «una fuerte presencia de acciones promocionales en el Sur de Brasil, fundamentalmente en Porto Alegre y ciudades satélites, como Pelotas, donde se realizó un evento importantísimo». También destacó las actividades realizadas dentro del país, como la paella gigante de Piriápolis, que reunió a cerca de dos mil personas. «Fue realmente disfrutable ver cómo la gente apreciaba lo que es el espectáculo de una paella gigante. Imaginemos una paellera de cuatro metros de diámetro y, como broche final, el volcado del arroz por una retroexcavadora». El director de Turismo recuerda que ese festejo fue retransmitido por las principales redes de televisión de Brasil, «lo que significó una publicidad enorme. Gracias a ella, en enero tuvimos una importante presencia de público brasileño vacacionando en Punta del Este, La Barra, Manantiales y José Ignacio».

En cuanto al público europeo y norteamericano, la estrategia principal de promoción estuvo a cargo de representantes uruguayos en algunas ferias internacionales de primera línea, como la ITB de Berlín, la Fitur de Madrid y la World Travel Market de Londres. Se intentó que la puesta en escena del producto turístico «fuese bien atractiva, difundida como país y como departamento, por medio de nuestro buque insignia, Punta del Este».

 

Buena temporada

A esto se suma la «presencia masiva de uruguayos, lo que rompe el mito de que Maldonado no es accesible para nosotros mismos. Es un cliché que Punta del Este y su entorno no son caros; la oferta es sumamente amplia y se ajusta a los diferentes presupuestos», asegura Díaz.

De acuerdo a los datos que la IMM maneja, en el primer mes del año la ocupación en el sector hotelero se redujo un 10% con respecto al año pasado, mientras que el rubro gastronómico tuvo un incremento de un 15 o 20% en relación al mismo período de 2006.

El número de residencias ocupadas «fue muy bueno», pero sí se notó una baja en la cantidad de alquileres registrados, particularmente en la segunda quincena. «Una cosa provocó la otra», comentó al respecto Díaz. «Como las viviendas no se alquilaron, sus propietarios decidieron venir. Así que, en cuanto a entradas monetarias, el descenso de los alquileres se compensó bastante. En definitiva, yo aseguro que hubo una mayor afluencia de público en Maldonado durante este año», opina el jerarca.

Díaz profundizó esta aseveración: «Los brasileños encuentran nuestra propuesta completamente económica, por ejemplo en los rubros de lana, cuero y vestimenta. Los europeos también hallaron una enorme diferencia en nuestros costos, lo que hace a la oferta muy tentadora».

Sobre febrero, Díaz recordó que es la época escogida por el turismo chileno, que «este año es de una fuerza impresionante. Hay hoteles que tienen el 80% de su capacidad colmada gracias a reservas provenientes de ese país».

Además, el director de Turismo asegura que los brasileños continuarán llegando, y que el turismo interno cobrará fuerza debido al feriado de Carnaval. «Estamos convencidos de que la ocupación de febrero es y será positiva», dijo Díaz, que redondeó sus observaciones prometiendo para marzo «la evaluación final» de la temporada. *