Leer la mente ya no es ficción

Un grupo de investigadores alemanes e ingleses descubrió una técnica que permite leer la mente de las personas, prediciendo sus intenciones antes de que actúen. La impactante noticia, publicada ayer en la página web del diario británico «The Guardian», ya generó controversia, debido a los dilemas éticos que podría provocar el uso de esa técnica en el futuro.

La investigación fue llevada a cabo por el instituto alemán Max Planck, especializado en cognición y neurología, junto a la Universidad Colegio de Londres y la Universidad de Oxford.

Los científicos tuvieron éxito al identificar determinados patrones de actividad cerebral previos a la aparición de los pensamientos de las personas. Para ello utilizaron un escáner de alta resolución.

El enorme avance científico ya ha provocado especulaciones de diverso tipo. Se asegura que en un futuro podría ser usado en interrogatorios a criminales o presuntos terroristas. La paranoia, sin hablar de la violación de la privacidad, es un riesgo inminente.

Los científicos aseguran que los avances en la investigación neurológica y cognitiva continuarán a pasos agigantados, por lo que se requiere un debate ético con urgencia.

Uno de los encargados de la investigación, el profesor Haynes, considera que establecer esta técnica como obligatoria en un futuro podría ser «un peligro», pero también la salvación para muchas personas acusadas de crímenes, las cuales podrían probar su inocencia.

El estudio consistió en la lectura de la actividad cerebral de dos grupos de personas que debían elegir si sumar o restar una serie de números antes de que apareciera en una pantalla. A través de los diferentes patrones de actividad que se registraban en los dos grupos, los investigadores fueron capaces de predecir su conducta final.

Antes incluso de que se difundiera esta noticia, los científicos formación una asociación «neuroética» que quiere evitar el efecto «Minority Report», aludiendo a la película de Tom Cruise en la que se muestra cómo los crímenes se detienen antes de que ocurran en un futuro próximo.

Este es apenas el primer escalón de una larga etapa de veloces avances. Muchos aseguran que no falta mucho tiempo antes de que seamos completamente capaces de leer la mente de las personas con las que interactuemos.

A pesar de las visiones apocalípticas de algunos, los investigadores aseguran que la nueva tecnología permitirá que las computadoras lean los pensamientos de personas con discapacidades, permitiéndoles navegar en Internet o usar un procesador de textos sin necesidad de mover un mouse o una tecla. También se espera que al perfeccionar esta técnica se puedan distinguir las intenciones genuinas de las pasajeras.

¿Será el adiós a los telépatas, los detectores de mentira y los sueros de la verdad? *