Una forma económica de vacacionar

El Ministerio de Turismo y Deporte (MTD) creó a mediados del año pasado el Sistema Nacional de Turismo Social. La idea nació para brindarle a muchos ciudadanos una oportunidad que no tenían: el acceso a la recreación. A través del programa Turismo Social, ese derecho puede ser realidad.

El plan apunta a todas aquellas personas cuyos ingresos mensuales no les permiten vacacionar. Tanto los jóvenes como los adultos mayores, las personas con capacidades diferentes o cualquier interesado pueden acceder a los beneficios que ofrece el ministerio. «Gracias a Turismo Social tres millones de turistas pueden veranear», resumió Williams Read.

 

Agencias de viajes

El programa se coordina entre organizaciones públicas y empresas privadas interesadas en fomentar la actividad turística y recibir visitantes aun en temporada baja. A las propuestas planteadas por el programa Turismo Social se accede a través de un sistema de agencias de viajes, las que ofrecen al cliente el producto preestablecido por el plan. La agencia cobra una pequeña comisión, que ya está incluida en el costo total del paquete ofrecido.

 

Diversas opciones

Durante la temporada baja, que varía dependiendo de la zona del país, la ocupación hotelera y el movimiento de turistas disminuyen notoriamente. Para fomentar la actividad turística y ofrecer la posibilidad de descansar a todos los uruguayos, el programa Turismo Social ofrece paquetes para esa época del año en los 19 departamentos del país. De este modo se apunta a otro tipo de turismo, distinto al tradicional.

La oferta hace posible viajar a la región de aguas termales en verano a un buen precio, disfrutando además de actividades culturales, deportivas y recreativas. «El programa les conviene a todos, a las agencias y a nosotros», declaró Read. «Por un lado se facilita la salida a vacacionar a quienes por alguna razón no accedían a ese derecho, y por otro los operadores turísticos distribuyen su trabajo entre baja y alta temporada. Si la actividad dura todo el año, se generan más puestos de trabajo fijos y la calidad del servicio mejora, porque el empleado se desempeña doce meses en la misma tarea y no únicamente tres». La promoción se concentra en la baja temporada, pero el 10% de las habitaciones ocupadas queda a disposición del programa durante la temporada alta. Los paquetes deben incluir media pensión (al menos una comida al día), además de entradas a paseos o actividades recreativas.

También se otorga un margen en los horarios de registro, para que los usuarios tengan la oportunidad de dejar libre la habitación del hotel hacia la tarde y no a primera hora del día. Cada paquete varía de acuerdo a la zona y el hotel.

El costo de la promoción turística se cobra exclusivamente en pesos uruguayos. Una de las mayores facilidades del programa es la forma de pago, ya que se puede acceder a créditos por medio del Banco República (BROU).

 

Balance positivo

Alrededor de 300 personas compraron hasta diciembre alguno de los paquetes ofrecidos por el Programa Turismo Social.

Un número apenas menor disfrutó de las propuestas del MTD durante lo que va del verano.

«De a poco las marcas ‘Uruguay natural’ y ‘Turismo Social’ comienzan a difundirse; cada vez más gente vacacionará de esta forma», aseguró Read, quien opinó que las cifras son buenas teniendo en cuenta la novedad del programa.

Las agencias que forman parte de la propuesta comparten la opinión del coordinador. «Cada vez más personas se interesan por conocer el programa», comentó Paola, empleada de Urutravel de Montevideo, una de las agencias de viajes que trabajan junto al MTD para ofrecer los paquetes turísticos.

Paola está en contacto directo con los clientes interesados en informarse diariamente. «Todos los días recibo entre 10 y 15 llamadas para conocer las propuestas.

«Aunque muchas consultas quedan en la nada, se van informando y de a poco el programa se da a conocer. No excluye a nadie, lo que lo hace más atractivo», resaltó la vendedora.

Mientras tanto, los operadores turísticos también se muestran conformes con la propuesta. «La recepción de los dueños de los hoteles es muy buena; quieren participar porque les sirve que vaya gente en temporada baja», sostuvo Paola. *