Imperios

¿De qué origen es esta camisa? Chino. ¿Este teléfono? Chino. ¿Este palito de helado? Chino. ¿Este reloj? Chino. ¿Y este condón? Chino. ¡A la mierda!

Preguntando era como ­hasta hace poco­ un uruguayo medio comprobaba la inundación de productos de la lejana y misteriosa China. Y se fue imponiendo ­no sólo en sentido literal, por la acumulación­ la idea de que los chinos hacen cualquier cosa que, si bien por la calidad es discutible, vale por la ganga del precio.

Pero ese proceso está cambiando, ya alejado de su simplicidad inicial.

Una delegación de parlamentarios nacionales viajó a China con la finalidad de promover el acercamiento en comercio y cultura. A su regreso, lo que más celebró fue algo para mí inesperado: docentes chinos, si nuestras autoridades responsables lo aprueban, ayudarán a que todo uruguayo que quiera pueda aprender mandarín. Que esto haya sido inesperado para mí prueba que estoy más distraído que Espárrago en aquel partido contra Rusia, cuando Cubilla, al tirar el centro, le gritó «¡Víctor!» y el narigón movió la cabeza, preguntó «¿qué?» y la metió en el ángulo. ¡Si leo LA REPUBLICA y me entero que los norteamericanos están zambullendo a sus hijos en clases de mandarín y viven desesperados por conseguir niñeras chinas! Ocurre que, en el fondo siempre hijos del temor, quieren darle a su descendencia la ventaja competitiva de que conozca, lo más pronto posible, al asiático que se impone como nuevo imperio.

Y, más informado, me puse a pensar con otra amplitud. No quiero empujar a nadie al optimismo, pero esto se me antoja como un paso enorme, tangible, hacia la recuperación de aquella bipolaridad tan querida. Si el mandarín se expande ­y sobre todo entre los estadounidenses­ China hará, por las aulas, lo que Hernán Cortés hizo como hizo o lo que Bush está tratando de hacer como un bisonte borracho. Los imperios son malos, pero uno solo es peor.

¿Una exageración? ¿Me embalé? No sé. Por las dudas, chinito ¿amigo? *