Veinte toneladas de basura se recogen por día en las playas de Montevideo

Montevideo tiene 22 playas, 13 en la zona este y el resto en la oeste. Ocupan más de 11 mil metros de longitud y unos 716 mil metros cuadrados de superficie. El balneario más extenso es Carrasco, con casi 2 mil metros de largo, y le siguen Malvín (1.400 metros) y Pocitos (1.350 metros).

Desde diciembre y hasta la Semana de Turismo, la afluencia de uruguayos y turistas a las playas de la capital es masiva y eso trae consecuencias: la basura es una de ellas. Envases plásticos, de vidrio, bolsas, cajas y otros residuos se acumulan diariamente en la arena y sobre la rambla. La magnitud es tal que se llegan a recolectar dos decenas de toneladas por día.

La Unidad de Playas, Emergencias y Necropsias (que funciona en Rivera 3881) se encarga de la limpieza de la costa. No sólo recoge los residuos que quedan en la arena sino que también le corresponde el aseo de los baños químicos y fijos, las papeleras (sobre la rambla y la arena) y las escalinatas para acceder a las playas. Además, dos empresas contratadas hacen la limpieza de rocas y áreas verdes.

Todos los días, en distintos horarios, los funcionarios salen de la unidad con el objetivo de dejar las playas como nuevas. Según detalló el encargado de esta división, Leonardo Puei, a las 6 de la mañana comienza a trabajar el equipo principal, compuesto por 20 a 30 operarios con apoyo de dos o tres camiones, una pala mecánica y una máquina limpiaplayas.

 

Paso a paso

«Los funcionarios hacen tareas manuales. Recolectan los residuos en grandes bolsas negras y luego las depositan en los camiones de basura. La pala mecánica se usa para sacar los restos que quedan en la arena cuando baja el río, en tanto que la limpiaplaya hace un rastrillado mecánico», explicó Puei.

Por la tarde, entre 10 y 20 empleados salen a realizar el mantenimiento de limpieza y el recambio de bolsas de las papeleras. Por último, a la medianoche, dos máquinas limpiaplayas recorren la costa con el objeto de dejar pronta la arena para el día siguiente.

Las toneladas de basura común recolectadas diariamente van a parar al Servicio de Disposición Final de Residuos, ubicado en Felipe Cardozo. Los residuos reciclables se envían a la planta de Clasificadores Urbanos de Residuos (Ucru) de la Unión, también ubicada en Felipe Cardozo.

Esta temporada se implementó una innovación en las playas: Las papeleras ubicadas en la arena tienen bolsas de dos colores, naranja y negro. En las bolsas naranja se deben colocar los residuos reciclables (cartón, vidrio, plástico y metal) y en las negras la basura común. Hay carteles que indican qué tipo de residuos se debe arrojar en cada bolsa.

Esta misma medida se pondrá en marcha en forma masiva a partir de marzo, cuando los supermercados y almacenes de la ciudad vendan y a la vez entreguen gratuitamente bolsas naranjas a los ciudadanos para que realicen la clasificación de los residuos en sus casas.

 

Residuos que preocupan

Además de los residuos más comunes, las unidades encuentran diariamente pañales descartables, preservativos y jeringas, situación que preocupa al municipio «porque allí juegan niños». Los restos de botellas de cerveza que los amantes nocturnos de la rambla tiran a la arena también son un problema a revertir.

Relojes, llaves, celulares, documentos, tortugas y lobos salidos del río también se han encontrado durante la limpieza de las playas montevideanas, pero no en mayor medida.

Las playas más sucias son las que concentran mayor cantidad de gente, como Pocitos, Ramírez y Malvín.

A éstas se suma la de Miramar, por la presencia cercana del arroyo Carrasco. Dijo Puei: «La gente respeta cada vez más la limpieza, pero todavía falta mucho».

En este sentido, destacó la importancia de las papeleras y dijo que las instaladas actualmente son suficientes. «No se puede colocar más porque a nadie le gusta tomar sol al lado de una papelera, es molesto para los usuarios».

Con respecto a la distribución, reconoció que «en algunas playas, como Buceo o Carrasco, estos recipientes quedan un poco lejos de los bañistas porque hay que ubicarlas lejos del agua para que no las arrastre o las rompa».

El tonelaje de residuos recogidos en lo que va de la temporada es similar al del mismo período del año pasado. No obstante, Puei confía en que la gente se comprometa más con la limpieza y la clasificación de los residuos, que disminuya notoriamente la cantidad de residuos y además los transforme en materia prima. *