Entre vítores y aplausos arribó el primer "tren progresista" a San José

El arquitecto Antonio Gallicchio, cuando asumió funciones como presidente de Afe, explicó que esta institución deberá ser «uruguaya, saneada, eficiente, transparente y socialmente útil».

Entonces anunció que Afe prestaría servicios de pasajeros en los corredores metropolitanos y se recuperaría su capacidad de carga en medias y largas distancias. Acompañado por Luis Eduardo Pérez Melón, vicepresidente del organismo, llegaron el sábado a las 11.00 de la mañana en el primer tren «progresista» con destino a San José.

El arribo tuvo una cálida bienvenida. Nostálgica en los viejos viajeros, en los funcionarios jubilados, en Mario, el guarda que llevó el último tren a Montevideo cuando suspendieron los servicios; curiosa en un montón de gurises y gurisas que conocían el tren sólo por los cuentos familiares y la «tele».

Vimos orgullo en algunas mujeres que lo esperaban, sintiendo que ellas también habían hecho algo importante para recuperar el tren. Efectivamente dos grupos de Trabajo por Uruguay limpiaron las vías y cambiaron un montón de durmientes, porque había mucho que arreglar. Bajo el sol, a pico limpio, algunos hombres pero sobre todo ellas, pusieron su cuota de esfuerzo.

Un par de viejos dirigentes sindicales vivían la jornada con un cierto gusto a revancha; «vi todo el proceso de cómo se fue deteriorando, para terminar cerrándolo», dijo uno de los hermanos Hernández, quien trabajó en Afe, y hoy están todos jubilados.

 

Todos los sábados

Por ahora está prevista una frecuencia semanal los sábados, que saldrá de Montevideo por la mañana para regresar al caer la noche.

Pero «hay que ir probando, avanzando de a poco, si funciona puede haber alguna frecuencia más», afirma Gallicchio. Dentro de no muchos meses veremos pasar por San José los trenes de carga rumbo al Oeste.

La línea Mercedes-Montevideo, pensando fundamentalmente en el servicio de carga, será recuperada. En este período de gobierno las inversiones en Afe alcanzarán 140 millones de dólares, se buscará inversión privada y el sistema nacional de transporte volverá a tener trenes.

Hoy sonó el silbato de la locomotora nuevamente en San José. Faltaron al recibimiento las autoridades locales, pero la gente estaba allí. Y San José espera, aunque la vieja estación hoy remozada es un «Centro Cultural» sin actividad casi, que los sábados suene el silbato, trepiden las vías y como antes, 200 o 300 pasajeros lleguen hasta aquí. *