Alimentos sin control requerido por MSP lucen en envase la enigmática sigla "ET"

«M.S.P. Reg. E.T. Nº 5328/05″, de esa manera aparecen en plaza varios productos modificados llamados, «light»; y cuyo registro sólo el Ministerio de Salud Pública (MSP) está habilitado a dar, pero ocurre que el número que aparece en la rotulación no es legal, dado que aún no ha tenido la aprobación del MSP. Otros envases ni siquiera tienen un número que los identifique. Esta información brindada en los envases, como «ET», es decir en trámite, aparece en todos aquellos productos alimenticios dietéticos o «light» y que consume la población. En su mayoría son lácteos, yogures descremados y semidescremados, con 0% grasa y colesterol, con fibras, con vitaminas A, D3 y E, con más calcio, o con porcentajes específicos en calorías. Son parte de un mercado que atiende desde un bebé de meses, pasando por niños y jóvenes, hasta una persona en edad adulta.

Estos productos, para poder ser vendidos en plaza y por tratarse de alimentos modificados, requieren un proceso especial del MSP para verificar si los contenidos y cantidades que el mismo tiene y registra, no son falsos.

A partir de agosto de este año y según la normativa del Mercosur, Uruguay deberá controlar todos los contenidos nutricionales que existen en la rotulación de cada producto alimenticio que ingrese al país para ser vendidos en el mercado nacional. Pero lo que sucede en la actualidad está lejos de eso y muchas empresas de larga trayectoria en el país tienen sus productos en plaza sin haber pasado por el debido control y sin tener un auténtico registro.

 

«La firma se hace responsable»

En diálogo con LA REPUBLICA el director de Salud del MSP, Jorge Basso afirmó que esa rotulación, -ET- es un procedimiento que varios empresarios suelen utilizar. «Este procedimiento se generó en las anteriores administraciones -expresa Basso- y es una especie de cultura que a la hora de mandar a producir el envase no esperaba que el MSP le diera el número de registro, ese procedimiento se hace en empresas, la clave es que finalmente se verifique a través de los controles», y añade: «La firma que lo produce se hace responsable». Pero el ministerio debe «chequear la evidencia científica que respalde esa información que tiene el producto». Para eso el MSP está potenciando los controles de la cadena de producción de todos los productos sin perjuicio de que los ET no están «conveniados» y no responden a la normativa normal. Basso expresó que los mismos no atentan contra la seguridad alimentaria. El director de Salud dijo que «cada producto debe ser analizado por el equipo de técnicos del ministerio, y que lo importante está en poder analizar e investigar el proceso de producto, por una sencilla razón: una contaminación microbiológica puede ser eliminada al final del proceso, pero nosotros tenemos que evitar que se contamine toda la cadena de producción».

Basso expresó que hoy el Ministerio se encuentra trabajando en la revisión de estos productos y que la aspiración es crear una Agencia de Alimentos que funcionaría en el país como ventanilla única. Además de tener otros objetivos, buscarán direccionar «todo el sistema inspectivo hacia los puntos críticos de elaboración de alimentos».

 

Consumo masivo

Los «modificados» comenzaron a ser consumidos en los últimos años por gran parte de la población, no sólo uruguaya, sino en el ámbito mundial. Esto implica para los organismos que trabajan en el tema abordar un estudio más profundo de sus condiciones y si son apropiados o no para el consumo de la población. «Que esos productos sean ciertos es un tema de enorme importancia», expresó Basso, refiriéndose a la rotulación de cada uno de dichos alimentos, que en su mayoría se publicitan con un «0% de grasas y colesterol», «20% de calcio», «…% de hierro», entre otros. «Hay que comprobar que cada información nutricional tenga una evidencia científica que lo respalde», opina Basso, agregando que «el análisis pasa por si tiene lo que dice que tiene». Son presentados en la mayoría de las veces con propiedades «mágico mixtas» y en algunos casos el MSP ha pedido un cambio en su rotulación o en materia de propaganda, «en esta materia también hay que capacitar al consumidor», manifestó el director. Consultado por LA REPUBLICA al respecto, el director del área de Defensa del Consumidor del Ministerio de Economía y Finanzas, Fernando Antía dijo que la «ilegalidad de estos productos debe ser evacuada por el MSP». Informó que recibió denuncias al respecto y se encuentran siendo procesadas dentro de la ley; había un caso de ET y otro de un certificado falso de la División de Bromatología de la IMM. *