Junta de Maldonado declarará de interés departamental el avistaje de ballenas

Ante esta situación la Comisión de Ambiente de la Junta de Maldonado presentó de urgencia a la Comisión de Legislación la declaratoria de interés departamental al «Turismo Responsable de Avistaje de Ballenas», que «seguramente la semana próxima será publicada», adelantó el edil de Maldonado Roberto Domínguez. Esta misiva además cuenta con el aval del Ministerio de Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente, Ministerio de Turismo y Deporte, de Relaciones Exteriores y de numerosos legisladores. Actualmente, la definición del asunto se encuentra en el ámbito del Ministerio de Economía y Finanzas, que decidirá si aporta el dinero para abonar la deuda que mantiene Uruguay con la CBI desde su desvinculación en 1991.

 

Divisas para Uruguay

Domínguez había planteado el asunto -previa reunión mantenida con la OCC-, el pasado 23 de mayo en la Junta Local de Maldonado y contó con el apoyo unánime de los 27 curules presentes. En su alocución hizo referencia a la importancia para el departamento, del turismo de avistaje de ballenas, que a partir de junio comienzan a arribar a las costas uruguayas. «El turismo de avistaje de ballenas genera ingresos por más de mil millones de dólares al año en todo el mundo. O sea que, si desde el punto de vista económico queremos ver esto como un argumento válido -es lo que hace Japón-, no tiene asidero alguno. Sin ir más lejos, se está produciendo hoy en día la visita a Chubut, Argentina, justamente de los primeros cetáceos que vienen a hacer su reproducción. Entre 1998 y 2004 el número creciente de turistas en Chubut generó más de US$100:000.000. En esa ciudad creció en un 450% el turismo de avistaje de ballenas. Por lo tanto, si hablamos de potencial económico, podríamos generar en nuestro país -siendo generosos-, US$5:000.000. Pero voy a ir con cifras menores, supongamos que sea un US$1:000.000, Uruguay estaría en condiciones de generar las divisas en lo que tiene que ver con el turismo», argumentó el curul.

Uruguay debe, de estos veintiún años de no pertenecer a la Comisión Ballenera Internacional, U$S 80.000. «A nuestro entender, inclusive voy a involucrar a algunos compañeros de la Comisión de Medio Ambiente con quienes estuvimos viendo esto, es irrisoria la cifra que estamos manejando. Uruguay estaría en condiciones de ingresar, con voz y voto nuevamente a la Comisión Ballenera Internacional, con nada más que US$ 20.000. El turismo de avistaje de ballenas genera ingresos mucho mayores aún», enfatizó.

De igual modo la OCC hizo gestiones en la Junta Local de Rocha, donde según adelantó Rodrigo García, coordinador de la organización en Rocha, mostraron todo su apoyo e interés en lo que tiene que ver con uno de los cetáceos mayores y la posibilidad de desarrollar el turismo.

 

Ventajas del regreso a la Comisión

La integración de Uruguay, según la OCC, «garantizaría un posicionamiento sólido de los países del Cono Sur para impulsar la conservación y el desarrollo regional en la agenda de la CBI. Así como también permitiría desarrollar sistemas de manejo y monitoreo tendientes a garantizar la sustentabilidad de actividades de uso no letal como el turismo de avistaje de cetáceos.

También facilitaría el financiamiento para la implementación de programas de investigación en países en desarrollo orientados a la conservación de las poblaciones de cetáceos.

Y promover la imagen conservacionista que ha caracterizado al país, entre otros puntos». *