Comisión investigadora estudia la venta del ex ingenio azucarero Arinsa

El plazo previsto para que se expidiera esta comisión estaba marcado para el 3 de junio, pero en virtud de las entrevistas que aún prevén realizarse y la falta de algunos elementos que deben ser estudiados se aprobó dicha prórroga. Semanas atrás, el ex intendente y actual senador Gustavo Lapaz, se negó a comparecer ante esta comisión investigadora de la Junta Departamental de Soriano. Una actitud que fue criticada incluso por los propios nacionalistas. Esta comisión investigadora viene estudiando la negociación que determinó la venta del ex ingenio Azucarero Arinsa. Como se recordará, tal lo informado por LA REPUBLICA en su oportunidad, la venta de las instalaciones del ex ingenio se produjo en mayo de 1999 al concretarse una operación mediante la cual el Banco República vendió al empresario Gonzalo Ruiz este inmueble. Donde se adelantaba que los planes del empresario eran instalar un parque industrial en dicha zona. Pero implicaba también la intervención de la Intendencia de Soriano y del Ministerio de Educación y Cultura ya que las 16 hectáreas donde se encuentran el ingenio azucarero, pertenecían a la Universidad del Trabajo del Uruguay, habiendo sido autorizado su utilización a la firma Arinsa por 99 años.

A esta complicada situación burocrática y comercial, se le sumaron con el correr de los años, varias críticas surgidas desde distintos sectores sociales y políticos, ya que tras la venta, lo único que se produjo fue el desmantelamiento de las instalaciones.

El ingenio Azucarero de Arinsa, en su momento, fue considerado como un modelo en América Latina, por la maquinaria utilizada, implicando también un desarrollo para la zona, ya no solamente por el personal empleado en forma directa, sino también por la ocupación indirecta que significaba el cultivo y la producción de remolacha azucarera.

La Comisión Investigadora de la Junta Departamental citó al ex intendente y actual senador herrerista para que aportara los datos que tuviera sobre la negociación realizada, pero Gustavo Lapaz respondió mediante un correo electrónico que «ni la Intendencia Municipal de Soriano institucionalmente, durante mi administración, ni el suscrito en forma personal, revistieron la condición de parte, ni tuvieron intervención relevante en el proceso de negociación y resolución relativo a bienes y garantías de Arinsa. El mismo como es notorio, se cumplió entre el Banco de la República  no puede determinar precisamente en qué condición jurídica  y quien pretendía adquirir tales bienes o derechos. En consecuencia, carezco en lo personal de los elementos que ya son determinantes de vuestra invitación», expresó Lapaz.

 

Una larga historia

El ingenio azucarero Arinsa, fue una de las empresas arraigadas en la sociedad sorianense, fundamentalmente por la importante cantidad de mano de obra utilizada. La iniciativa había nacido en 1963, cuando el concejal Oscar Martínez Arana presentó al Consejo Departamental un proyecto para crear un ingenio azucarero en Mercedes. El 21 de diciembre de 1970, la idea cristalizó, inaugurándose la Azucarera Río Negro Sociedad Anónima (Arinsa), en un acto que contó con la presencia del entonces presidente de la República, Jorge Pacheco Areco, en medio de festejos populares por lo que significaba la obra.

Tras varios años de inactividad, comenzaron a sucederse diferentes posibilidades de reactivación para la planta industrial, y desde diciembre de 1995 cuando se manejaba la posibilidad de que empresarios rusos invirtieran en «el gigante dormido», comenzaron a sucederse las idas y venidas, tratando de destrabar la situación ante el BROU. En ese transcurso se manejaron un sinnúmero de posibilidades para su reactivación, muchas veces carentes de toda seriedad. En mayo de 1999 la firma Ogalur del empresario Gonzalo Ruiz se convirtió en la única propietaria de las instalaciones, maquinarias y herramientas del ex ingenio azucarero, destrabándose una situación que prometía convertirlo en un polígono industrial. Algo que no se concretó, y que la Junta Departamental de Soriano pretende ahora saber, cuáles fueron las alternativas y detalles de la negociación. *