Hepatitis A: se registraron más de mil casos en el país en lo que va del año

Los primeros casos de hepatitis A en la ciudad de Dolores, en el departamento de Soriano, se registraron a principios de año. Durante la primera semana hubo 19 casos, en la segunda se contabilizaron 25, mientras que en las tres últimas semanas «se produjo un descenso en la aparición de casos», detalló ayer a LA REPUBLICA el director de Epidemiología del Ministerio de Salud Pública, Rodolfo Vázquez.

En total llevan registrados en esa ciudad hasta ayer, 257 casos. A este número se suman los 53 contabilizados en la localidad de Empalme Olmos, en el departamento de Canelones, desde principios de este mes.

En el sur de Paysandú también hubo un brote, pero ya fue superado, sostuvo Vázquez; mientras que en determinados barrios de Montevideo se hizo presente esta enfermedad pero no «a nivel de brote».

En total se registraron en el país en lo que va del año 1.130 casos, cuando en 2005 la cantidad de casos llegó a casi tres mil. «Los números dados hasta el momento no son preocupantes ya que la hepatitis es una enfermedad endémica», indicó Vázquez.

El director de Epidemiología señaló que en todos los puntos donde se produjo un brote se realizó una inmunización en niños de entre 2 y 5 años, población recomendada por las organizaciones sanitarias internacionales.

No obstante, el médico sostuvo que la higiene es fundamental para combatir esta enfermedad ya que se contagia por vía oral y fecal. «Si no se higienizan los baños, no se evita el desborde de los pozos negros y no se centra la atención en el agua, se produce un ambiente propicio para la transmisión de esta enfermedad».

Es que la enfermedad, que produce una inflamación del hígado causada por el virus de la hepatitis A, se transmite por medio de las comidas, aguas contaminadas o por el contacto con personas infectadas en el momento.

Se aloja en las heces de una persona infectada durante el periodo de incubación de 15 a 45 días antes de que se presenten los síntomas y durante la primera semana de enfermedad. Los síntomas asociados con la hepatitis A son similares a los de la gripe, pero la piel y los ojos se vuelven amarillos debido a que el hígado no es capaz de filtrar la bilirrubina o la sangre.

«El Ministerio de Salud puso en práctica todas las medidas para prevenir y disminuir la aparición de casos pero hay medidas de higiene que tienen que ser tomadas por la población», indicó Vázquez.

 

Conjuntivitis, gripe y meningitis

Una enfermedad que también se instaló en el país es la meningitis. En lo que va del año se registraron en Uruguay 68 casos, de los cuales 14 fueron meningococemia (una niña falleció a causa de esta enfermedad).

Vázquez aclaró que el número de casos registrados está por debajo de lo esperado para esta época del año pero detalló que este año se dio un fenómeno que no había aparecido en años anteriores, que fue la repetición de casos en un mismo lugar (como los dos de púrpura contabilizados en un jardín de Pocitos o los dos de una escuela de Jardines del Hipódromo).

La gripe aún no alcanzó el pico de todos los inviernos, seguramente se registrará cuando el frío golpee con más crudeza, indicó el experto. En este sentido, Vázquez sostuvo que el año pasado el pico de casos se contabilizó la tercera semana de agosto y tuvo relación con la aparición tardía del invierno.

En cuando a la conjuntivitis, sí se vio un aumento en la cantidad de consultas por infecciones oculares. El funcionario no se animó a hablar de brote porque no es una enfermedad de notificación obligatoria pero el Programa de Salud Ocular de la cartera de salud y la Sociedad de Oftalmología notaron una suba de consultas.

Frente a este panorama recomendaron evitar besar o dar la mano a otra persona con conjuntivitis, no tocarse los ojos para evitar pasar la infección de un ojo al otro, no compartir toallas y sólo usar pañuelos descartables. No compartir los colirios y cuando se instila este producto evitar el contacto del frasco con el ojo son otros de los consejos para no contraer esta enfermedad que se manifiesta con ojos rojos, ardor, molestia, sensación de arenilla ocular, secreciones e inflamación de los párpados. *