Reingreso uruguayo a Comisión Ballenera Internacional será resuelto por el MEF

La Comisión Ballenera Internacional (CBI), integrada por 66 gobiernos, es la encargada entre otras cosas, de la protección de los grandes cetáceos en el mundo desde 1946. «Entre el 12 y 20 de junio decidirá si se los protege, o si se reabre su captura comercial a gran escala, ante una fuerte presión para su ‘caza sostenible y científica’ por parte de los países balleneros, cuyo único interés es comercializar la carne, de altísimo valor económico».

Esto último significaría una gran amenaza para muchas especies de ballenas que han sobrevivido gracias a la moratoria aprobada desde 1986, aún vigente. «Uruguay no tiene derecho a voto desde hace 21 años y, su reintegración a la CBI hoy, es indispensable para fortalecer la posición de conservación regional, contribuir a mejorar la imagen internacional como país ‘Natural’ y aprovechar el creciente mercado millonario del turismo ‘de avistaje’ de alta calidad, en concordancia con el programa de gobierno ‘País Productivo’. Si bien se logró mayoritario consenso gubernamental, el reingreso de Uruguay está en manos del Ministerio de Economía, que debe proporcionar el dinero», consideró Rodrigo García de la OCC.

El Ministerio de Relaciones Exteriores, adeudado con otros importantísimos organismos internacionales como ONU u OMT, aunque tiene apoyo mayoritario de los restantes ministerios, carece de presupuesto para saldar la deuda generada por Uruguay desde hace 21 años -menos de 80 mil dólares. De esta manera, el MRE, solicita en el mes de marzo al Ministerio de Economía y Finanzas un refuerzo de rubro para las primeras 3 cuotas de este pago, cuya respuesta no ha sido favorable. «Hoy la postura de Uruguay ante la CBI, por un país Natural y Productivo está en manos del ministro Danilo Astori, y la amenaza sobre las ballenas se cierne nuevamente», afirmó.

La Junta Local de Maldonado declarará de interés departamental y ambiental el reingreso del país a la CBI. Asimismo, la OCC realizó solicitud de audiencia en la Comisión de Medio Ambiente del Senado.

 

Turismo «de avistaje»

El turismo «de avistaje» de ballenas genera ingresos por más de U$S 1.000 millones al año, con más de 10 millones de turistas a nivel mundial, constituyéndose en una actividad de crecimiento económico y de conservación, acorde al desarrollo sustentable. Sólo en la provincia de Chubut, Argentina, entre 1991 y 2004 el número de turistas aumentó casi 450% -de 17.446 a 96.436-; y según cálculos económicos generaron 60 millones de dólares en el 2000; hoy las cifras podrían rondar los 100 millones. «Teóricamente, haciendo una estimación económica proporcional: cantidad de ballenas que visitan Chubut versus cantidad de ballenas que visitan Uruguay (menos del 10%), potencialmente en el país se podrían generar 6 millones de dólares al año por esta actividad, si se realizaran programas de promoción y capacitación adecuados, sistemáticos y orientados al avistaje de alta calidad», explicó García. *