Uruguay es uno de los países más afectados por la demencia en América

n el Salón Rojo de la Intendencia de Montevideo tendrá lugar el próximo miércoles 10 de mayo, el XI Seminario Nacional para cuidadores, profesionales y familiares de personas con demencia, organizado por la Asociación Uruguaya de Alzheimer y Similares (Audas).

Actualmente existen en Uruguay más de 40.000 casos detectados de demencia, con una acumulación creciente de casi 3.000 nuevos casos cada año: el mal de Alzheimer constituye el 70% de las patologías detectadas. La proyección de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), revela para esta región una perspectiva de duplicación de los casos existentes antes de concluir la década.

El evento a cumplirse en la IMM, servirá también de marco a la celebración del centenario del nacimiento del doctor Alois Alzheimer, descubridor de la enfermedad que lleva su nombre.

 

Alzheimer y Uruguay

El mal de Alzheimer no es contagioso, sin embargo su incremento se comporta como si lo fuera. En nuestro país hace veinte años se detectaban como máximo, unos 18.000 casos; en la actualidad la cifra se ha elevado a 40.000, y la tasa de crecimiento está entre las más altas del continente. Aunque la mejora en la detección ha determinado parte del aumento, existe también la certidumbre estadística de que cada vez la enfermedad afecta a la población en estratos más jóvenes. Si la creencia popular sitúa al Alzheimer, y a buena parte de las demencias, como patologías seniles  otrora denominadas «chocheras»  actualmente la detección a los 48, e incluso a los 45 años, no extraña a los especialistas. La detección precoz, el diagnóstico temprano son algunas de las claves a las que apuestas los técnicos de Audas, en el entendido de que ello es determinante para mejorar la situación en el tema, acorde a las recomendaciones de la OMS.

A nivel individual, la pérdida creciente de la memoria en cualquiera de sus formas, crisis espacio-temporales, e insistentes confusiones en la utilización del lenguaje, aparecen como los síntomas básicos ante lo cual nadie debería eludir la consulta médica. El mal de Alzheimer no es la única patología creciente: demencia vascular, demencia por cuerpos de Lewy, enfermedad de Pick, demencia fronto-temporal, son afecciones menos citadas, pero con síntomas y derivaciones similares.

A nivel científico mundial se cree cada vez más que las alteraciones mentales no son consecuencia inevitable del envejecimiento. Estudios epidemiológicos en octogenarios, de países desarrollados muestran que solamente el 20% había desarrollado afecciones de este tipo, y un 30% presentaba alguno de los síntomas.

En el mundo se calcula que para el año 2050, habrá en el mundo 26 millones de personas enfermas de alguna de estas formas de demencia. Corresponde consignar finalmente que Audas, atiende consultas en forma gratuita en su sede de Magallanes 1320, casi Guayabos, los días lunes, miércoles y viernes de 14 a 16.30 horas. *