Jardín Botánico: un paseo que revela 600 diversas plantas de todo el mundo

El Jardín Botánico se creó en Montevideo en 1902 con el fin de ofrecer un «aporte a la cultura del pueblo en un campo específico del saber». Sólo dos de las trece hectáreas que ocupaban los viveros del Servicio de Parques y Jardines en la zona del Prado fueron destinados al Botánico para su inauguración.

Cuando los viveros municipales fueron trasladados a nuevos espacios, el Jardín amplió su superficie a las actuales trece hectáreas. Según detalló a LA REPUBLICA Nino Nicoli, que trabaja en el Botánico desde hace 25 años, «el parque tiene unas 600 diferentes especies del mundo, distribuidas en tres grandes áreas».

Están agrupadas por parentesco botánico, por sus lugares de origen en grandes regiones o países o por sus exigencias ecológicas de acuerdo a las condiciones del medio (plantas de sombra, de lugares secos, acuáticas o de clima cálido). Entre las plantas indígenas agrupadas en el cantero destinado a Uruguay llama la atención un ejemplar de Butiá parcialmente envuelto por un higuerón nacido en la base de una de sus hojas. También se puede apreciar un grupo de ejemplares de Timbó, especie de flora uruguaya que se desarrolla en montes del norte del país.

Los ejemplares de Ciprés Calvo, nativos de Estados Unidos que muestran sus raíces sobresalidas de la tierra, son otro de los atractivos del jardín. A estos se suman las plantas acuáticas y las indígenas.

La mayoría de las plantas están identificadas con cartelería pero algunas no cuentan con esta denominación. No obstante, Nicoli sostuvo que «hay un proyecto para agregar carteles de señalización y mejorar los ya existentes».

El museo del Botánico, que se observa desde la entrada principal, es el ámbito de trabajo del personal técnico del espacio verde y donde se encuentran los elementos para el estudio de las plantas: una biblioteca especializada, un herbario con muestras secas de especies vegetales silvestres y una colección carpológica en la que se exhiben los frutos secos de una cantidad de especies.

El Jardín tiene además un invernáculo que permanece cerrado desde hace unos dos años. Pero Nicoli aseguró que «en un mes se volverá a abrir este espacio del jardín, que capta la atención de muchos visitantes». El ingeniero agrónomo precisó que visitan anualmente el Botánico (entre escolares y público en general) unas 250 mil personas, número que se mantiene en los últimos años.

Esta semana el Botánico permanecerá abierto de 9 a 18 horas y el sábado y domingo se podrán realizar visitas guiadas a las 10.30 horas y 14.30 horas.

La seguridad del parque es «clave» para mantener a las especies con vida. «Es el único espacio verde de Montevideo con guardaparques», sostuvo Nicoli, para luego detallar que son cuatro los que recorren el jardín diariamente.

El Botánico es una tentadora opción para aquellos que permanecerán en Montevideo durante Semana Santa o de Turismo. La entrada es gratuita. *