Niños y jóvenes que trabajaban en la calle o talaban montes, hoy se preparan para ir a la escuela

A través de la pintura y el color 170 niños, niñas y adolescentes del proyecto «Proniño» trabajaron en conjunto con otros escolares de la escuela de Montes. Estos últimos se encontraban veraneando en la Colonia de Vacaciones del Consejo de Primaria, en la Rambla República de Chile. El mural tuvo como fin poder plasmar a través de la plástica y el juego el derecho de todos a la educación.

La actividad se realizó dentro del marco del proyecto «Proniño», que lleva adelante la organización Gurises Unidos, junto al Consejo de Educación Primaria, Movistar y Fundación telefónica, y que tiene como fin erradicar el trabajo infantil, siendo este el sexto año de ejecución.

Proniño atendió en 2005 a 600 niños trabajadores, el 100% se encuentra dentro del sistema formal estudiando y el 98% abandonó su situación de trabajo. Este año la organización tiene como meta duplicar los esfuerzos y atender a 1.200 niños.

Históricamente este proyecto trabaja en Montevideo en 5 barrios: Manga, Piedras Blancas, Centro, Cordón y Malvín Norte.

Para este año la organización tiene como meta extenderlo a alguna localidad fuera de la capital. Se parte de la base que en Montevideo existen varios servicios para la infancia y la familia, pero en ciudades del Interior no están siempre tan presentes. «La idea es no solo atender a los niños y poder transmitir metodologías de trabajo a otras organizaciones», dijo a este diario Gonzalo Salles. «El relevamiento pasa también por encontrar una localidad donde exista una demanda de instituciones para abordar el tema, y donde la problemática esté presente, la idea es que en abril estemos trabajando fuera de Montevideo».

 

Los tristes números

En Uruguay no hay muchos datos sobre esta problemática social. En el año 1999 Unicef y el Instituto Nacional de Estadística (INE) reveló que había 30.000 chicos en situación de trabajo infantil. Los últimos datos fueron relevados por Gurises Unidos y corresponden a 2003 y 2004, se cuantificaron en Montevideo y su área Metropolitana. El informe dice que hay 3.100 niños en situación de calle y 4.740 en el resto del interior urbano.

«Trabajo infantil y situación de calle son cosas similares pero diferentes, desde la organización se entiende que la situación de calle, los chicos que piden monedas, están dentro o se podrían catalogar como situaciones de trabajo infantil. Pero otros casos no pueden ser catalogadas así, por ejemplo los niños que trabajan en la tala del monte, o niñas que cuidan entre 8 y 12 horas a sus hermanos y no van a la escuela».

En Uruguay este programa se implementa desde el año 2001 y tiene un alcance de 5 años y una inversión de U$S 400.000 para dicho período. Los niños y niñas que participan del proyecto tienen entre 4 y 14 años de edad. Cada niño o niña, para ingresar al programa, debe ser «presentado» por la escuela o alguna tipo de institución que esté trabajando sobre la misma problemática.

Si la familia del niño es admitida por el programa, comienza a recibir una beca, que consiste en un apoyo económico que se adjudica al grupo familiar, con un tope máximo de 3.000 pesos por núcleo.

La modalidad del pago puede ser por medio de vales de alimentación, artículos escolares y de limpieza. También pueden recibir la beca en dinero y existe la posibilidad de que los padres asignen parte de la beca a financiar la participación de los niños y niñas con dificultades en su escolarización, en los espacios sociopedagógicos.

La familia puede optar por un fondo de reserva, se guarda parte del monto de la beca y es administrado por el proyecto. El dinero acumulado tendrá como destino mejoras en la vivienda, compra de herramientas de trabajo, inversión en microemprendimientos y en actividades productivas laborales. *