Puerto de Montevideo recibe megacruceros

Después de la visita del viernes, ayer otra vez varó a las 12 del mediodía el crucero «Millennium». Es el segundo crucero más grande del mundo que visita Uruguay después del transatlántico mayor Queen Mary 2, que arribará el próximo domingo 29.

«Millennium» recibió un reconocimiento por parte de las autoridades nacionales, por ser la primera vez que visitaba el país, y hasta el momento el más grande que ha llegado a Montevideo, superando al Queen Elizabeth 2.

Se trata de un buque de 294 metros de largo, por 32 de ancho. Pesa 91 toneladas y cuenta con doce pisos de altura, lleva a 1950 pasajeros y 926 tripulantes. Cuenta con diez ascensores de los cuales cuatro son panorámicos. El costo del pasaje es de U$S 1.490 por persona y por catorce días, cuando recorren el sur.

El «Millennium» fue el primer buque de una serie de cuatro embarcaciones que lanzó la empresa Celebrity Cruises, entró en vigor en junio de 2000. Primero llegó a Montevideo el Mercury, el Zenith, y durante dos temporadas el Infinity.

Aníbal Rivero, representante de la compañía Celebrity, señaló a LA REPUBLICA que «el costo inalcanzable de los cruceros ya es un mito». A la vez, manifestó que ésta es la quinta temporada que Celebrity seleccionó el puerto de Montevideo -por su calado de 11 metros- lo cual le otorga ventaja en comparación a Buenos Aires.

 

Perfil del turista

Los precios promocionales y la transmisión boca a boca incrementaron el público objetivo, familiar. Además se demanda el doble de días, «las estadías solían ser de siete noches, actualmente se solicitan catorce», afirmó Rivero. Estadísticas internacionales, añadió, indican que de los turistas que visitan por primera vez un crucero, el 94% vuelve a elegirlo. «Decidirse por un crucero como Millennium simplifica el turismo. Antes el público objetivo solía ser el adulto mayor, actualmente se ven parejas jóvenes, y familias. «Hoy se habla de la familia, incluyendo a los niños y jóvenes entre 3 a 17 años». Casi la mitad de los visitantes -un 47% de los turistas- tiene entre 39 y 43 años.

«Millennium apunta al público medio, medio-alto, se destaca por su decoración en madera, en base a un estilo europeo, tranquilo, disfrutable». En Millennium se podrá encontrar grupos musicales en vivo, deportes, sala de negocios, danza, tragos y platos exclusivos, en The Olimpic u otros dos restaurantes, uno de autoservicio y otro de etiqueta. Además de spa, solarium, teatro, cine, casino, cancha símil golf, tiendas; áreas de comunicación y de encuentro, guardería y entretenimiento para niños.

 

Buque ecológico

El crucero «Millennium» funciona en base a turbinas a gas que, pese al alto costo, eliminan gases libres de toxinas. Además cuenta con una planta potabilizadora de agua y otra generadora de electricidad. También las piscinas se recargan con agua oceánica. Las aguas servidas son procesadas antes de ser emitidas en puerto.

Está equipado con los nuevos motores eléctricos tipo «pods», que permiten la supresión de los ruidos y vibraciones. No cuenta con timones ya que los propios motores giran 360º y funcionan en lugar del timón.

 

Todos los cruceros

Los casi 30 cruceros de la temporada 2005-2006 harán 107 escalas entre el puerto de Montevideo y el de Punta del Este. «Se trata de un incremento en las cifras de casi el 30% con respecto al año anterior», sostuvo el subsecretario de Turismo y Deporte, Alberto Prandi.

El 29 de enero a las 12 horas llegará por primera vez al Puerto de Montevideo el crucero más grande del mundo, «Queen Mary 2″, con 345 metros de eslora y alrededor de 3.000 pasajeros. Se quedará una noche, hasta el lunes 30, a las 14 horas.

Prandi consideró muy significativa la visita de los grandes cruceros a Uruguay. «El turista al descender del barco se lleva un pedacito de país; la visita permite conocer la música típica -tango, folklore, candombe-, los platos -parrillada, pastas- y tradiciones culturales. Uruguay pasó a ser un destino codiciado por las empresas de cruceros», comentó.

Para el presidente de la Administración Nacional de Puertos, Fernando Puntigliano, «si bien las estadías en cruceros se caracterizan esencialmente por disfrutar de todas las comodidades del mismo, realizan continuamente escalas. Montevideo comienza a ser un objetivo de intercambio de pasajeros. Para ello debemos contar con buena conexión aérea, excelente hotelería -que la tenemos-. Debemos incrementar gestiones en tal sentido». *