En América Latina y el Caribe la pobreza afecta a 41 millones de niños y niñas menores de 12 años

El Estado Mundial de la Infancia 2006 titulado «Excluidos e Invisibles» realiza un profundo examen de la situación de los niños y niñas más vulnerables del mundo, cuyos derechos a una infancia segura y sana resultan excepcionalmente difíciles de proteger.

América Latina y el Caribe es considerada por este informe de Unicef, como la región del mundo con la mayor brecha entre ricos y pobres, tiene millones de niños y niñas invisibles y excluidos y cientos son víctimas de graves formas de explotación.

Este documento revela que la pobreza extrema, a la vez causa y consecuencia de la exclusión y la invisibilidad, afecta a 96 millones de personas en América Latina y el Caribe, de las cuales 41 millones son niños y niñas menores de 12 años y 15 millones de adolescentes entre los 13 y los 19 años.

Sostiene que los niños y niñas que tienen más probabilidades de volverse invisibles y olvidados son quienes se encuentran en las cuatro circunstancias siguientes: aquellos que no tienen una identidad oficial, los que no reciben el cuidado de sus progenitores, los explotados y aquellos que desempeñan funciones propias de los adultos (ver recuadro adjunto).

 

Objetivos del Milenio afecta a la infancia

Los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) y la infancia jugarán un papel importante en los próximos años, que cada gobierno se comprometa a cumplirlos será esencial.

El informe hace un llamado de atención a todos los gobernantes de todos los países del mundo y anuncia que «todavía queda mucho por hacer para crear un mundo apropiado para la infancia».

Los Objetivos de Desarrollo del Milenio se encuentran retrasados, «si no se alcanzan las consecuencias para la infancia serán trágicas, especialmente para los niños y las niñas de los países en desarrollo».

Por el no cumplimiento de los ODM hoy en el mundo 121 millones de niños, en su mayoría niñas, no asisten a clase y se les niega su derecho a recibir educación.

Todos los días mueren 29.000 niñas y niños debido a enfermedades que en su mayoría se pueden prevenir, en total cada año se registran 10,6 millones de muertes infantiles.

Asimismo medio millón de madres mueren todos los años como resultado de complicaciones derivadas del embarazo y del parto, y 15 millones de mujeres sufren heridas, infecciones y discapacidad durante el embarazo y el parto. En el informe se recuerda también que más de dos millones de menores de 15 años están infectados por el VIH.

 

Intensificar los esfuerzos

El Estado Mundial de la Infancia afirma que «el mundo debe intensificar las actividades en favor del desarrollo para asegurar que los niños y niñas más vulnerables no permanezcan olvidados».

Para ello propone aumentar los esfuerzos por parte de los gobiernos por medio de la investigación, la legislación y las inversiones sociales, las políticas y el fomento de las capacidades.

Considera que la realización de análisis minuciosos sobre la situación por la que atraviesan los niños en cada país permite diseñar las políticas, los programas y servicios ajustados a satisfacer sus derechos.

En cuanto a las leyes, éstas deben ir a la par de los compromisos internacionales y en favor de la infancia. En tal sentido anima a abolir o modificar toda legislación que fomente la discriminación o «ponga» en peligro a la niñez. Como materia esencial el Estado de la Infancia reconoce que son las asignaciones presupuestarias esenciales para implementar la legislación.

El informe describe también medidas concretas que la sociedad civil, el sector privado, los donantes y los medios de comunicación pueden adoptar para ayudar a evitar que los niños y niñas sigan siendo excluidos. *