852 millones de personas en el mundo padecen hambre

Este día será celebrado en más de 150 países con ceremonias especiales, seminarios, conferencias, y concursos. La civilización está basada en la agricultura. A través de la historia, los intercambios de plantas y razas ganaderas han revolucionado la dieta alimentaria, mejorado la nutrición y reducido la pobreza.

Tal es el caso de África quien dio al mundo -según cita la FAO- «el café, que hoy es una popular bebida a nivel mundial. Asia desarrolló el arroz, que se ha convertido en un alimento básico para la mitad de la población mundial del planeta. El trigo de Oriente medio ha pasado a ser el cultivo dominante en Europa y América del Norte. La patata, traída desde Sudamérica por los conquistadores españoles en el siglo XVI, se ha transformado en el alimento básico para millones de europeos».

 

La meta

El tema del Día Mundial de la Alimentación recuerda igualmente que el diálogo intercultural es una condición previa para avanzar en la lucha contra el hambre y la degradación medioambiental. La historia de la agricultura está llena de importantes ejemplos de intercambios entre culturas diversas».

El director general de la FAO Jacques Diouf lanzó una reflexión en este día. A continuación un fragmento de sus palabras que otorgaron especial sentido a la dimensión cultural de la agricultura. «La mayoría de las culturas, especialmente aquellas cuya actividad principal es la agricultura, se caracterizan por profundas creencias religiosas, valores y rituales relacionados con los alimentos y el respeto pro el medio ambiente. De ello pueden extraer enseñanzas otras culturas que luchan por alimentar a poblaciones en continuo crecimiento y conservar a la vez la base de recursos de la que dependerá el sustento de las generaciones futuras». Asimismo, Diouf antes en su discurso susbrayó: «Entre otras contribuciones importantes no monetarias de la agricultura se incluye el hábitat y el paisaje, la conservación de suelos, la ordenación de cuencas hidrográficas, la retención de carbono y la conservación de la biodiversidad».

Finalmente, se refirió al compromiso de las Naciones Unidas, como objetivo del milenio, disminuir a la mitad el hambre del planeta para el 2015, asegurando al mismo tiempo la sostenibilidad del medio ambiente y un seguridad alimentaria.

 

Hacia una soberanía alimentaria

Por su parte la Asociación Uruguaya de Dietistas y Nutricionistas expresó su mensaje a través de un comunicado conmemorativo del 16 de octubre.

«El lema elegido para éste año por la FAO para conmemorar el Día Mundial de la Alimentación recuerda la contribución de diferentes culturas a la agricultura mundial y argumenta que un debate intercultural sincero es una condición previa para progresar en la lucha contra el hambre y la degradación del medio ambiente.

El acceso a los alimentos suficientes es un derecho humano universal y una responsabilidad colectiva; pero todavía se esta muy lejos de ser cumplido especialmente cuando aún hoy se estima que 852 millones de personas en el mundo padecen hambre. La reducción del hambre y la mal nutrición depende en gran parte de la mejora y el incremento de la producción de alimentos, así como del acceso a alimentos suficientes de buena calidad por todos los habitantes.

La importancia de la agricultura para mejorar la nutrición se debe en primer lugar a su función principal de producir alimentos de calidad y cantidad necesarios y en segundo lugar a su contribución en la generación directa e indirecta de empleo e ingresos para la personas en todos los sectores de la economía».

En tal sentido, la asociación apuntan más lejos. «Si la solución consistiera simplemente en cultivar más alimentos se podría afirmar que a nivel mundial, se esta cerca de conseguirlo; pero el acceso a los alimentos no es equitativo entre los países ni aún dentro de ellos.

La actividad agrícola debe producir más pero con mayor diversidad de alimentos y de forma más estable, utilizando métodos que no degraden el medio ambiente, adecuados desde el punto de vista técnico, viables desde el punto de vista económico y aceptables desde el punto de vista social. Es imprescindible disponer de agua de riego para los cultivos de alto

rendimiento y para incrementar la productividad de las tierras de bajo rendimiento. Los agricultores deben tener a su disposición los conocimientos técnicos y los insumos necesarios para prevenir y luchar contra las plagas y las enfermedades de los cultivos y de los animales.

El diálogo intercultural en su sentido más amplio se produce cuando personas de diferentes culturas se reúnen e intercambian puntos de vista; en la agricultura esto se produce a través del viaje, la migración y las reuniones y negociaciones comerciales.

A través de la historia el intercambio de cultivos y especies ganaderas entre las diferentes culturas ha producido cambios en los hábitos alimentarios y reducido la pobreza.

El arroz, el trigo y el maíz son los principales cultivos alimentarios que actualmente como muchos otros, entre ellos el tomate, se cultivan muy lejos de sus lugares de origen y han pasado a ser alimentos básicos para más de 4000 millones de personas. Otro ejemplo es la experiencia realizada en Ghana y Nigeria donde el fomento y rápido crecimiento de la producción de yuca (alimento originario de América Latina cuyas raíces son una fuente excelente de energía y las hojas proporcionan vitamina A y C y hierro) ayudó a rebajar la subnutrición hasta reducirla al 10% o menos de la población.

En la agricultura el diálogo intercultural se sigue promoviendo hoy a través de compartir conocimientos especializados y tecnológicos entre países en desarrollo que se enfrentan a problemas similares en la alimentación y la agricultura así como en negociaciones comerciales.

Este día nos brinda la oportunidad de crear una conciencia mayor sobre el problema del hambre en el mundo y profundizar en el diálogo fomentando la solidaridad entre naciones y a nivel nacional en la búsqueda de soluciones concretas y duraderas que permitan avanzar en la concreción de la seguridad alimentaria para todos». *