¿Quién controla Internet?

Intervenían algunos de los mejores especialistas italianos, como Roberto Savio, Giulietto Chiesa, Giovanni Cesareo, Fausto Colombo, en torno a unas cuantas preocupaciones principales: el derecho de acceder a una informacion fiable; la necesidad de noticias auténticas, seguras y verificables; la expansión exponencial de los medios de comunicación de masas; el exceso de datos que circulan por la web; la fractura digital; y la búsqueda de nuevas formas de regulación y de gobierno de las redes mediáticas.

Se discutió mucho sobre la crisis del periodismo, sobre cómo los ciudadanos, organizados en lo que he llamado el quinto poder, podrían controlar mejor los medios, y se habló también bastante de las tecnologías abiertas y de la conveniencia de tranformar los programas digitales en bienes comunes de la humanidad.

Pero los debates más intensos y apasionados giraron en torno a los temas que se van a debatir en la segunda Cumbre Mundial de la Sociedad de la Información, que se celebrará en noviembre próximo en Túnez, bajo los auspicios de la ONU. Y más en particular sobre la cuestión del control de Internet. Este problema se ha convertido en una polémica de alcance geopolítico, pues existe un desacuerdo importante entre Estados Unidos, por una parte, y la Unión Europea y los países emergentes, por la otra, para saber cómo se modifica la gestión de Internet.

Es evidente que, en un mundo cada vez más globalizado y en el que las redes de comunicación (siendo Internet la principal de ellas) tienen una importancia estratégica, el control de esas redes otorga a la potencia que lo ejerce una supremacía estratégica decisiva. Igual que en el siglo XIX el control de las vías de navegación mundiales confería a Inglaterra una dominación planetaria.

Hoy Internet está controlado por la empresa californiana ICANN (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers) que administra la Red y atribuye, por ejemplo, los nombres de dominios (el .es de España). Desde noviembre de 1998, esa empresa se encuentra bajo la tutela del Departamento estadounidense de Comercio, según un acuerdo firmado entre el ICANN y el Gobierno de Estados Unidos válido hasta setiembre de 2006.

En el coloquio de San Servolo se recordó que el viernes 30 de setiembre, en Ginebra, se terminaron dos semanas de negociaciones infructuosas entre Estados Unidos y la Unión Europea, en las que se ha tratado de poner término a las profundas divergencias sobre el control y la regulación de Internet.

Los Estados europeos, varios países emergentes, como Brasil y China, y otros de África, Asia y América Latina, consideran que las cosas no pueden continuar así. Internet no puede seguir controlado por una empresa supeditada al Gobierno de Estados Unidos. Este será el debate central en noviembre próximo en Túnez. Está en juego la libertad de expresión en la Red.

Cada día, un número mayor de países reclama la creación de una nueva autoridad internacional, en el seno de la ONU, encargada de garantizar una gestión independiente y ecuánime de Internet. Y cada vez son más los ciudadanos que en todo el mundo apoyan esta nueva exigencia democrática.

 

(*) Director de Le Monde Diplomatique