Vázquez abogó por un combate contra el consumo de tabaco a nivel del Mercosur

El gobierno nacional implementa desde hace varios meses, una fuerte campaña para controlar el contrabando y el consumo de tabaco. El presidente de la República, Tabaré Vázquez, mencionó que días atrás fue decomisado una importante carga de cigarrillos proveniente del Paraguay. Explicó que tras el aumento a la carga tributaria a los cigarrillos, cigarros y tabaco de hoja, indirectamente se favoreció aún más el ingreso ilegal. Adoptar fuertes medidas restrictivas para decomisar estos cargamentos, combatir el hábito de fumar, legislar en materia de control de tabaco es, «respetar el derecho de la gente, a una vida saludable y plena», dijo ayer Vázquez, durante la apertura de las Jornadas Internacionales sobre Legislación para el Control del Tabaco, llevadas a cabo en la ciudad Argentina de Buenos Aires.

En la ocasión el presidente Vázquez asistió al encuentro asumiendo una cuádruple condición. Como Presidente de la República Oriental del Uruguay, como Presidente Pro Témpore del Mercosur, como médico oncólogo y en su condición de ex fumador.

A las jornadas, organizadas por el Ministerio de Salud y Medio Ambiente de Argentina, asistieron el titular de dicha cartera, Dr. Enrique Ginés González García, legisladores del Mercosur y la región, junto a destacados expertos en la materia.

El objeto del encuentro es promover la ratificación del Convenio Marco para el Control del Tabaco, a la vez que pretende alentar acciones legislativas e influir en los actores claves para la adopción de políticas de control.

«Podrá decirse, como sucede en Uruguay que cada quien tiene el derecho a elegir libremente, ser o no ser fumador. Y es verdad. Pero también es verdad que la historia de los pueblos lo demuestra irrefutablemente, así como no hay vida sin libertad, no es libertad lo que va contra la vida», comentó en la instancia.

 

Separar lo importante de lo accesorio

Vázquez comenzó su oratoria haciendo una descripción de algunas características generales de nuestro país en relación a la producción, consumo y muertes derivadas del hábito de fumar.

Expuso que Uruguay posee casi aproximadamente unos 190 mil kilómetros cuadrados de superficie y poco más de 3 millones de habitantes. El 0,04% del total de la tierra dedicada a cultivos agroindustriales está afectada al cultivo de tabaco, es decir unas 350 hectáreas ubicadas al norte del país.

El promedio de cosecha tabacalera, oscila entre los 750 mil y 950 mil kilos por año, un productor tabacalero recibe un dólar y centavos por cada kilo de tabaco que vende. En esta fase entonces, se recaudaría un monto aproximado al millón de dólares anuales, unas 500 serían las personas trabajando en ello. Vázquez diferenció las etapas comerciales posteriores, alegando que «una cosa son los productores y consumidores de tabaco, y otra muy diferente, los tabacaleros quienes seguramente no fuman. Quieren disfrutar saludablemente sus ganancias».

«En términos productivos, Uruguay no vive del tabaco. Pero son 5.500 las muertes anuales de uruguayos y uruguayas por enfermedades tabacodependientes. Son 15 personas por día que mueren por consumo de tabaco, aclaró

Al referirse a los gastos en salud, dijo que éstos significan al Estado «mucho más que ese millón de dólares, que entre comillas, aportan las tabacaleras al producto interno en el Uruguay».

Consultado acerca de los reclamos que le realizaran empresarios tabacaleros, el Presidente, aclaró que lo que le interesa es discutir «lo principal y no lo accesorio». Indicó que los tabacaleros «saben muy bien las patologías que causa el consumo de tabaco. Por lo tanto me interesa discutir el tema a nivel científico y académico. Educar a la población es fundamental para combatir esto que es una epidemia». Asimismo, dijo entender las consecuencias negativas a nivel económico, relacionadas con la limitación de espacios de publicidad destinados al tabaco. Sin embargo argumentó que «si la población pudiera ver lo que ven los médicos, no se discutiría el tema desde una perspectiva económica. Donde unos pocos son los que ganan mucho dinero, y el daño es terrible» añadió. *