Logran atacar virus del sida en los tejidos donde no llegan medicamentos antirretrovirales

Un estudio realizado por médicos de Estados Unidos y publicado en la revista The Lancet asegura que es posible atacar el virus del sida en los tejidos de aquellos enfermos a los que no llegan los fármacos retrovirales.

De acuerdo a un estudio publicado por la revista The Lancet, médicos estadounidenses acaban de demostrar que es posible atacar el virus del sida en tejidos donde los fármacos antirretrovirales no pueden alcanzarlo.

«Este hallazgo, aunque no es definitivo, sugiere que nuevas estrategias permitirán la curación del VIH en el futuro», escriben en la revista médica The Lancet, en la que esta semana presentan sus resultados.

Si bien el hallazgo no es definitivo, sugiere nuevas estrategias que abren una luz a la curación del HIV en el futuro, sugiere la revista médica.

Sucede que los antirretrovirales consiguen reducir el HIV a niveles indetectables en la sangre, pero el virus se prende en los llamados reservorios, donde permanece inactivo y dispuesto a rebrotar si se interrumpe el tratamiento: con el arsenal farmacológico actual, la infección se puede convertir en una enfermedad crónica pero no se puede curar. «Para curarla, haría falta hacer salir el VIH de su escondite. ¿Cómo conseguirlo? El virus se aprovecha de una enzima del cuerpo humano llamada HDAC1 para mantenerse inactivo. Y existe un fármaco antiepiléptico, el ácido valproico, que inhibe precisamente esta enzima. Tal vez con este fármaco, razonaron los investigadores, se puede conseguir que el virus se active, salga de su escondite y se exponga a los fármacos antirretrovirales», agrega por su parte el matutino La Vanguardia, de España.

Para poner la idea a prueba, se ensayó una combinación de ácido valproico y terapia antirretroviral en un grupo de voluntarios.

El estudio se restringió a cuatro pacientes porque el objetivo no era cuantificar la eficacia del tratamiento en un grupo amplio de seropositivos, sino ver si era posible atacar el virus en su escondite: era lo que en investigación médica se llama un estudio de prueba de concepto, mientras que los estudios que evalúan la eficacia y seguridad de los tratamientos se llaman ensayos clínicos.

Tras 3 meses de tratamiento con ácido valproico, la cantidad de virus escondidos en los reservorios se había reducido «de manera significativa en tres de los cuatro pacientes», afirman los investigadores: los descensos registrados fueron del 68%, el 72% y más del 84%; en el cuarto paciente, sin que se sepa por qué, el descenso no pasó del 29%. Entre los autores del estudio se encuentran John Mellors de la Universidad de Pittsburgh y Douglas Richman de la Universidad de California en San Diego, «dos pesos pesados de la investigación sobre el sida que merecen todo el respeto científico», señaló ayer Josep Maria Gatell, jefe del servicio de Enfermedades Infecciosas del hospital Clínic.

Los autores de la investigación reconocen: «Hemos estudiado un número pequeño de pacientes con un solo ciclo de tratamiento de duración arbitraria», por lo que «se necesitan más estudios para confirmar y ampliar nuestras observaciones». Pero «nuestros resultados sugieren que se podría conseguir la erradicación de la infección por VIH». *