El 26 por ciento de los accidentes de tránsito es protagonizado por profesionales del volante

De los 6.500 accidentes de tránsito con lesionados registrados en 2004 en Montevideo, el 26 por ciento fue protagonizado por choferes profesionales. Este porcentaje sorprendió al jefe de la Policía de Tránsito, Daniel Verrone, al punto de lanzar una campaña de control de alcoholemia para determinar si los taxistas, camioneros y choferes de ómnibus manejaban borrachos. El operativo arrancó en junio pasado con los choferes de taxímetros. Y la sorpresa fue mayor aun, según confesó Verrone, cuando se conocieron los resultados. Es que de los 305 taxis inspeccionados sólo tres dieron positivo. Esto significa que tenían más de ocho decigramos de alcohol por litro de sangre, el máximo permitido en Uruguay según la Ley Nº 16.585. Los choferes de ómnibus no pueden tener ninguna proporción de alcohol en la sangre, por mínima que fuera.

El ínfimo porcentaje de taxistas alcoholizados llevó a Verrone a concluir que la principal causa de los accidentes de tránsito es por el estrés que sufren estos trabajadores. «La rutina, la carga horaria de los taxistas para lograr una mejor recaudación y la exigencia de los choferes de ómnibus por cumplir con las frecuencias establecidas por las empresas producen un gran agotamiento», indicó el comisario.

Para Verrone, «los accidentes en principio se asocian con la falta de experiencia. Por eso nos llamó la atención que la cifra de choques protagonizado por profesionales fuera tan alta». Es que para obtener una licencia de este tipo hay que contar con dos años de antigüedad como conductor simple, tener un mínimo de edad según la categoría de la libreta y superar un examen más exigente.

 

Jornada laboral de 18 horas

La conclusión a la que llegó el comisario fue ratificada por el sindicato de taxistas y el de la empresa de transporte urbano Come. «El promedio de trabajo es de 12 horas, pero hemos constatado que hay choferes que trabajan hasta 18 horas por día», aseguró ayer a LA REPUBLICA el secretario de Organización del Sindicato Unico de Automóviles con Taxímetro y Telefonistas (Suatt), Sergio Pereira.

«Como los conductores se llevan un 27 por ciento de la recaudación total de la jornada, que ronda un promedio de 900 pesos diarios, son muchos los que se quedan durante horas y horas frente al volante para lograr un sueldo mínimamente decoroso», dijo el gremialista. Esta carga horaria, que se refleja con cada conductor que duerme mientras espera un viaje, aumenta «sin dudas el índice de accidentes de tránsito».

«¿Qué pasajero sabe cuántas horas lleva arriba de la unidad el chofer que lo está trasladando?», se preguntó Pereira, quien agregó que «son como potenciales suicidas al volante, aunque suene fuerte y la gente se asuste». A esto hay que «sumarle la tensión que sufren estos obreros para lograr un pasajero más por medio del sistema de radiotaxi».

 

Ranking de enfermedades

Para el taxista, el estrés es una de las consecuencias de las condiciones de trabajo, a la que se suman problemas cardíacos, cervicales y de circulación. El secretario general del Sindicato de Obreros de Come, Yamandú Alvarez, agregó a la lista enfermedades nerviosas, hemorroides y gastritis por el nivel de agotamiento de los conductores del transporte urbano de Montevideo.

En el caso de los conductores de ómnibus, la carga horaria no es el principal factor de estrés. Alvarez apuntó sobre todo a la multiplicidad de tareas que deben realizar los choferes al tiempo que conducen. «Tratar con el público desde ya es una tarea difícil. Pero además hay que cortar cinco boletos distintos y detallar mes, día y hora en las dos planchas de trasbordo, fijarse si la gente subió y bajó del coche, y cumplir con el horario».

Alvarez detalló que el recorrido más largo dura una hora y veinte minutos y que hay que cumplirlo a rajatabla. Entre uno y otro circuito tienen entre 5 y 15 minutos de espera, que «ahora con el trasbordo en Ciudad Vieja se acorta porque te demorás en el recorrido y te queda menos tiempo de descanso».

El promedio de horas de trabajo es de ocho horas, durante seis días a la semana, pero sostuvo que en otras empresas hay choferes que hacen «doblete, trabajan como conductores ocho horas y el resto como guardas». Con esta realidad, el conductor no dudó en asegurar que «después que subís hasta que bajás del coche vivís un estrés constante». *