Quinientas universidades alertan: es peligroso educar sólo por lucro

Se advierte a los gobiernos que la enseñanza superior transfronteriza regulada por los organismos comerciales puede entrar en conflicto y poner en riesgo la capacidad de los sistemas educativos de los estados-nación y, por ello, les exigen controlar a estos proveedores, contribuir a defender el principio de que la educación debe ser asequible, no sólo para los estudiantes que puedan pagar, e infundir el pensamiento crítico a escala local, nacional y mundial. Estos conceptos resumen lo esencial de la resolución adoptada en la 4ª. Asamblea Extraordinaria de la Unión de Universidades de América Latina y el Caribe (UDUAL), que durante cuatro días sesionó en el Palacio de Minería de la ciudad de México. La universidad uruguaya estuvo representada por su rector Rafael Guarga, quien fue elegido por unanimidad para presidir esta 4ª Asamblea de la UDUAL.

La declaración será presentada en octubre en la Cumbre de Jefes de Estado y Ministros que tendrá lugar en Salamanca, España, y en la Reunión de la Asociación Internacional de Universidades, que se llevará a cabo en noviembre, en Alejandría, Egipto.

En la declaración, las quinientas universidades, asociaciones y organismos educativos hacen recomendaciones a los gobiernos para que adopten una agenda de acción que respete los valores de la enseñanza como un bien público, y atiendan las limitaciones que conllevan a que el sector educativo forme parte de acuerdos como el General de Comercio y Servicios de la Organización Mundial de Comercio (OMC).

«Algunos de los gobiernos –se dice en la declaración del Palacio de Minería– buscan administrar la educación superior transfronteriza por medio de regímenes de comercio multilateral y regional, que tienen como propósito facilitar el flujo de bienes privados y servicios. Pero este enfoque tiene tres limitaciones principales: en primer lugar, los marcos comerciales no están diseñados para lidiar con los asuntos académicos, la investigación o los propósitos sociales y culturales más amplios de la educación superior transfronteriza. Segundo, las políticas comerciales y las que están relacionadas con la educación nacional pueden entrar en conflicto, poniendo en riesgo la capacidad de la educación superior para llevar a cabo su propia misión social y cultural.

«Tercero, la ampliación de reglas mercantiles para el manejo de complejos sistemas de educación superior nacional diseñados para servir al interés público podría tener consecuencias indeseadas, las cuales, a su vez, podrían ser dañinas para dicha misión.»

En conferencia de prensa, el presidente de UDUAL y rector de la Universidad de La Habana, Juan Vela; el presidente de la 4ª. Asamblea Extraordinaria, el rector de nuestra Universidad, Rafael Guarga, y el secretario general de la UDUAL, Rafael Cordera, informaron acerca de la integración a esta organización continental, de las universidades del Caribe y de las redes regionales, tales como la Red Montevideo, que agrupa a instituciones de educación superior de Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, así como las redes regionales denominadas Asamblea Nacional del Perú, y el Consejo de Rectores, con sede en Panamá.

Rafael Guarga es también miembro de la dirección de la UDUAL y responsable de su sector Investigación Científica, y secretario ejecutivo de la Red Montevideo. Señaló a este corresponsal, que lo entrevistó en la Ciudad de México, que el hecho de haber sido designado para presidir el evento del Palacio de Minería constituye un reconocimiento continental a los valores de la Universidad de nuestro país. En estos días, Guarga participó, además, en un seminario del Instituto de Ciencias de la Atmósfera de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), con tesis de su especialidad.

Cabe destacar que el rector de nuestra máxima casa de estudios, que ayer regresó a Montevideo, fue, durante su exilio en México cuando la dictadura, jefe de la Sección Hidrodinámica del Instituto de Ingeniería de la UNAM. En 1982 Guarga recibió el Premio Nacional de Ciencia y Tecnología que otorga anualmente el gobierno de México. *