Encuentran galeón del siglo XVIII en aguas del Río de la Plata

Recuperaron artesanías, monedas de plata y parte del mobiliario de una embarcación hundida en el área de la desembocadura del río Santa Lucía y el Río de la Plata, que se fue a pique en abril 1770. El galeón denominado Gamela, había encallado en un banco de arena cuando se dirigía hacia el Puerto de Montevideo. Transportaba valiosas pertenencias de los Jesuitas cuando habían sido expulsados del Virreinato del Río de la Plata.

Las tareas de exploración, declaradas de interés nacional, comenzaron hace unos 10 años, hasta que se ubicó la embarcación prácticamente colapsada. Los técnicos del equipo de trabajo, integrado en su mayoría por uruguayos expresaron que, utilizando una técnica nueva lograron ubicar el sitio, donde tras encontrar el barco atrapado entre la arena pudieron extraer piezas como platos y monedas.

Tom Altez, jefe de buzos del equipo de trabajo, dijo que las tareas se realizan en conjunto con un equipo de La Sorbona. «Trabajamos con una bomba de agua que succiona la arena, permitiéndonos despejar las toneladas de arenas que tienen por sobre las maderas».

Con respecto a lo encontrado los integrantes del equipo explica que ellos no son buscadores de tesoros, y que la intención final es proyectar un museo interactivo tratando de preservar el contexto histórico de las piezas halladas. «No tenemos aún información precisa de lo que hallamos por lo que recién estamos haciendo las primeras consultas. Si las piezas encontradas son de plata o peltre, si pertenecen a bases de candelabros o camafeos, serán dudas que conoceremos a corto plazo», informó Horacio Pardo, de nacionalidad argentina.

«Por los documentos de salida de Buenos Aires que fueron interpolados y consultados con los documentos existentes en archivos de Montevideo, el galeón llevaba 9 cajones de plata labrada, conteniendo una 220 piezas de plata cada uno, 250 bolsas con monedas de plata, junto con otras tantas con monedas de oro», agregó Pardo.

 

Un «banco» de oro

En el Río de la Plata están en etapa de rescate dos barcos: Nuestra Señora de La Luz en la costa de la playa Carrasco y El Francia, un barco portugués localizado por el equipo de Proyecto Animas, en la desembocadura del Santa Lucía.

En el mismo río se buscan tres barcos más: Nuestra Señora de Asunción, Nuestra Señora del Pilar y Santa Aurora.

En el océano Atlántico el equipo dirigido por Héctor Bado trabaja en tres rescates: el barco español Salvador y el inglés Agammenon en las proximidades de la isla Gorriti y el acorazado brasileño Solimoes, que naufragó en Cabo Polonio en 1892. En el caso del Solimoes las condiciones de las corrientes marítimas en esa zona de la costa están dificultando el comienzo de las tareas de rescate.

En el Atlántico se trabaja en la búsqueda de otros cuatro naufragios: Nuestra Señora del Rosario y San José de Las Animas, San Rafael, Ganjes y Sea Horse.

En la zona de la bahía de Montevideo el equipo de Ruben Collado asegura tener localizados otros dos barcos españoles del siglo XVIII: el Burford y la Visitación.

En este momento esa zona no tiene permiso para trabajar allí.

El banco Inglés se considera el mayor cementerio de barcos en las aguas uruguayas; hay quienes especulan con 500 naufragios en esa zona. *