Respetemos y valoremos a nuestros mayores

Hagamos un alto en nuestra agitada vida diaria y reflexionemos sobre nuestros mayores, a los cuales mucho les debemos por cuanto han hecho por nosotros, despejando en muchas ocasiones los caminos por los cuales transitamos hoy.

Qué hermosa resulta esta etapa de la vida del ser humano, cuando éste es respetado y tratado dignamente, como corresponde, por el resto de la comunidad, directamente vinculada o no por razones familiares.

Es cierto que América Latina ha experimentado un proceso de envejecimiento de su población, muy significativo desde 1950 a la fecha. Constituye ello un fenómeno social, que podríamos catalogar como la «gran transformación social más importante de fin de siglo». La sustancial prolongación de la expectativa de vida, producida por los adelantos de la ciencia y la tecnología, entre otros, sin duda es un logro social que debe valorarse muy positivamente.

Es importante tener presente, por un lado, mejorar las condiciones de vida socioeconómicas de los adultos mayores, y por otro, considerar el problema de la marginalidad y exclusión social que lamentablemente se observa. Debemos propiciar políticas que respeten sus derechos y combatan toda discriminación por edad, especialmente en el campo laboral y social, asegurando el acceso a los diferentes bienes y servicios de la sociedad y a las actividades culturales y recreativas.

Es necesario que los adultos mayores lleven una vida independiente en el contexto de sus familias, durante el mayor tiempo posible, desarrollando políticas de apoyo a las familias que conviven con mayores no valentes. Se deberá reforzar las instituciones públicas y/o privadas que actualmente abordan el tema del envejecimiento, procurando un enfoque integral, definiendo acciones de política que conduzcan al logro de una mejor calidad de vida de las personas mayores, tales como: flexibilizar la edad y formas de jubilación, actividades de promoción de la salud (autocuidado y otras); programas especiales de vivienda que mejoren su situación de vida cotidiana, facilidades para el transporte (ya disponemos de algunas): programas de protección jurídica y acceso a la educación en diversos niveles.

Sería beneficioso generar e impulsar la participación de los adultos mayores en los diversos niveles de decisión política, para que se transformen en sujetos de las acciones que se implementan en esta área, capacitarlos para el logro de su manutención o reinserción laboral, así como su participación en actividades productivas que les permita un mejoramiento de sus ingresos.

Convendría incentivar el relacionamiento en la mayor cantidad de áreas posibles, no sólo a nivel nacional sino también internacional. Es muy relevante pensar el papel que les cabe a los adultos mayores en la sociedad de hoy y en la del futuro. Cuando la persona deja de pertenecer a la población económicamente activa, en la práctica se queda sin rol que desempeñar. En otras palabras, la sociedad «les ha dado el derecho de no trabajar», pero sin tener en cuenta que bajo las actuales condiciones, ello significa devaluarse socialmente. De allí que el retiro del trabajo signifique una pérdida de identidad social.

Se puede señalar que el rol de los adultos mayores en la sociedad actual está bastante vacío de contenido, y si lo tiene, a menudo conlleva connotaciones negativas. En definitiva, las causas del deterioro actual de los individuos en la vejez, no son solamente biológicas sino que responden, en gran medida, a una serie de pautas socioculturales que los limita y no les permite desarrollarse como seres humanos.

Si a todo lo mencionado le sumamos la relación vejez-discapacidad, el desafío a emprender es aún mayor. Pero, la solución llegará si cada uno de nosotros le incorpora un poco de amor, comprensión y solidaridad, cuando tratemos, no en la teoría y sí en la práctica, la integración de la persona adulta en nuestra comunidad. Hoy será por ellos, mañana, quizás por usted o por nosotros… *