El turismo se sitúa dentro del eje del país productivo

El encuentro, al que tuvo acceso LA REPUBLICA, contó con la presencia de Mercedes Villamonte y Cristina Iriarte de la Comisión Nacional, y de Fernando Zabaleta, Alvaro Bertoni, Horacio Díaz y Luis García de la Comisión Departamental, quienes en las últimas horas de la tarde recibían a los candidatos a la Intendencia de Maldonado (aún no proclamados) por la izquierda, quienes fueron interiorizados de las conclusiones de estos grupos de trabajo. No pudieron asistir, por sostener una reunión con el presidente electo doctor Tabaré Vázquez, el ministro designado Héctor Lescano y el subsecretario Alberto Prandi.

Roberto Lamaison, de la Comisión Departamental Técnico-programática de Turismo, explicó que estas reuniones buscan analizar todo lo que se tiene en la materia a nivel municipal, pero además estructurar las nuevas políticas turísticas, fundamentales para este departamento, en caso de que en el mes de mayo del año próximo uno de los candidatos del EP-FA-NM llegue al quinto piso de la comuna. Además, amalgamar las propuestas locales con las del resto del país que van surgiendo en distintos contactos de la Comisión Nacional que recorre cada departamento y llegar a la pregunta de «¿qué turismo queremos para el Uruguay como fuente de producción?», y al mismo tiempo qué ofrecerles a los precandidatos a la Intendencia de Maldonado para que conozcan a fondo las políticas turísticas a ser instrumentadas.

Lamaison confirmó que «entendemos para un Maldonado sustentable, que haya una Dirección General de Turismo, ya que las políticas de producción del departamento deben estar fundamentadas en algo más importante que una Secretaría».

«Tenemos todo ese universo de mil posibilidades para hacer crecer al Uruguay a través del turismo, ese es nuestro objetivo fundamental y por eso estamos aquí reunidos los que pensamos en pro del turismo a nivel nacional y a nivel local», agregó Lamaison, asegurando que se puede avanzar sobre parte de lo que existe, y «otra establecer valores y clasificaciones de la oferta turística», para lo que, entre otras cosas se buscará categorizar de acuerdo a estándares internacionales (podría ser de acuerdo a la clasificación canadiense), la hotelería y la gastronomía, por ejemplo.

Uruguay tiene todo

Cristina Iriarte, de la Unidad Temática de Turismo, dijo a LA REPUBLICA que en cada departamento han encontrado diferentes realidades, más allá de que hay un punto de coincidencia, y es que «todos los protagonistas del turismo tendemos a lo mismo; hay uniformidad, no hablada, no programada pero que nos resulta muy grata porque hablamos todos el mismo idioma».

Iriarte explicó que llevó muchos años convencer a la dirigencia nacional de la izquierda sobre la importancia de este sector en el sistema productivo del país. «A partir del trabajo que venimos haciendo desde 1996 en la Unidad Temática, hemos logrado concientizar a nuestros dirigentes y a la fuerza política en su conjunto, al grado que se incluyó el turismo dentro del eje país productivo», junto con la agropecuaria, la industria y la biotecnología.

«Como lo dijo el futuro ministro de Economía, Danilo Astori, cuando se hizo la exposición en la Intendencia de Montevideo del eje país productivo, el turismo es la principal fuente de divisas del país, lo que pasa que aún no se ha podido cuantificar en su totalidad, porque las divisas que ingresan por concepto de turismo se desparraman por toda la sociedad, desde el kiosco hasta el jardinero, la mucama, el taximetrista».

Sobre la explosión que se prevé en la construcción de Punta del Este, tema que por otra parte estos días genera fuertes controversias en este departamento, Cristina Iriarte, solamente dijo que «ese tipo de construcciones se está manejando pura y exclusivamente en régimen de excepción, entonces parto de la base de que la excepción tiene que ser un caso aislado y no una normativa usual, por lo tanto creo que hay que revisar un poco todo lo que es ordenamiento territorial, medioambiente, y fijarnos por qué el turismo está extendiéndose cada vez más hacia el Este buscando lugares más naturales o no tan explotados».

La dirigente ratificó además que para este grupo de trabajo Punta del Este ya es una marca registrada a nivel internacional, y que se debería insistir sobre esto, de manera de incursionar en nuevos mercados que lleven todo el resto de la oferta uruguaya que es muy variada. «No es fácil traer gente exclusivamente a Punta del Este. Tenemos la ventaja de ser un país chico que se recorre fácilmente, que tiene accesos fáciles, pero creemos que para traer gente de otras latitudes, sería conveniente armar lo que serían paquetes regionales, inter-relacionando a Uruguay con puntos de la región como las Cataratas del Iguazú, Rio de Janeiro, Bariloche, y que de paso visitaran Montevideo, Colonia, las termas u otras zonas nuestras características; por eso consideramos que Punta del Este puede ser la llave para ingresar al Uruguay».

Finalmente concluyó en que romper la estacionalidad de nuestro país es posible, «tenemos un programa bien armado en cuanto a lo que implica el turismo interno y el turismo social, creemos que hay una capacidad ociosa muy importante fuera de lo que son las zafras». *