Definiciones de la discapacidad

¿Cuántos discapacitados hay en el mundo? ¿Es usted discapacitado? ¿»Persona discapacitada» o «persona con discapacidad»?

Estas son algunas de las preguntas que se nos formulan a los discapacitados todos los días de nuestras vidas. Y responder no es fácil, porque se nos define de muchas maneras. Los profesionales sanitarios de la asistencia social y de la educación, los organismos internacionales, las ONG y los académicos parecen obsesionados con quiénes somos, qué somos, cuántos somos y lo «terrible» que deben ser nuestras vidas.

El problema con la mayoría de las definiciones de la discapacidad, es que fueron formuladas por personas no discapacitadas para producir estadísticas sobre la rentabilidad de los servicios asistenciales, más que para intentar eliminar las barreras que impiden nuestra inclusión y el reconocimiento de nuestra humanidad.

Para muchos de nosotros, responder o no a un criterio de definición particular determina si podremos o no: demostrar discriminación frente a un tribunal, acceder a oportunidades educativas, trabajar, obtener asistencia social, entre otros.

No se espera de ningún otro grupo marginalizado de nuestra sociedad que se categoricen a si mismos o que sean categorizados en la misma medida que se espera de nosotros. Las mujeres, por ejemplo, o los negros, o los integrantes de ciertas comunidades étnicas, son discriminados en el mundo entero como resultado de los prejuicios de nuestra sociedad hacia su sexo o su origen, pero ninguno de estos grupos se ve obligado a demostrar su ser (ser mujer, ser negro).

Lo que nosotros tenemos que hacer es trabajar juntos en nuestras comunidades y a escala nacional e internacional para cambiar la manera en que la sociedad percibe y define a las personas con discapacidad, Lo que nos incapacita es cómo la sociedad está construida, no nuestra discapacidad.

Las vidas de los discapacitados son difíciles porque existen barreras deshumanizadoras que nos impiden nuestra inclusión, no porque tengamos deficiencias. Esta definición se conoce como «modelo social de la discapacidad».

 

¿Qué significa definición?

Hay quienes piensan que una definición lo implica todo. Desde luego para los discapacitados, nuestra vida y oportunidades vienen determinadas por cómo se nos define. Las definiciones que se nos imponen se utilizan a menudo como mecanismos de control, pero también las definiciones que nos damos nosotros mismos tienen un impacto sobre nuestra posición en el mundo. Veamos entonces, cuáles son las definiciones tradicionales aceptadas que impiden disfrutar de nuestros derechos: la definición de la OMS, la definición de la legislación y la de los propios discapacitados.

Conviene recordar y resaltar que las personas con discapacidad son seres humanos, y tan humanos como los demás. El esfuerzo cotidiano para superar los impedimentos y el tratamiento discriminatorio les confiere características personales especiales. Disfrutan de todos los atributos legales inherentes al ser humano, además de los derechos específicos de equiparación obtenidos, para el logro de una integración y participación plena.

La definición más aceptada por nosotros, es persona con discapacidad (agregándole a continuación, el tipo de discapacidad, ya sea mental, intelectual, sensorial, o motriz).

El uso de capacidades diferentes no es correcto pues ello abarca a todos los seres humanos, sin definir la característica de la discapacidad.