Recomiendan espera de tres a cinco años entre cada parto

Estudios recientes han confirmado que espaciar los embarazos tiene un efecto positivo en la salud de la madre y del niño. En América Latina, investigaciones encargadas por el Consorcio Catalyst, un programa financiado por la agencia de desarrollo de los Estados Unidos, han demostrado que un intervalo que varía entre 18 y 60 meses entre embarazos, puede significar una importante reducción en la mortalidad perinatal (el período que rodea al nacimiento) y en la aparición de complicaciones para la salud de la mujer asociadas con la gestación y el parto. En el caso de los niños disminuye el riesgo de muerte fetal o neonatal, así como el de nacimiento prematuro o de baja talla y bajo peso al nacer, entre otros. A la vez, las madres ven disminuido el riesgo de muerte durante el parto, así como los de ruptura prematura de las membranas, de endometritis puerperal (infección de la capa interna del útero después del parto), de sangrado durante el tercer trimestre de embarazo, de anemia y de desnutrición.

¿Cómo lograr el espaciamiento óptimo?

La recomendación del Celsam es que las mujeres que desean un espaciamiento óptimo de sus embarazos deben tener la mayor información posible, y en especial la referida a métodos anticonceptivos de efecto a largo plazo. Existen tres grandes opciones en anticoncepción: los métodos de administración frecuente (diaria, como sucede con las píldoras anticonceptivas), los de administración no frecuente (que se usan en intervalos de uno a tres meses) y los de administración de larga duración (o a largo plazo, que proveen protección de 3 años o más a partir de una sola administración). «Sabemos que existe una diferencia entre la efectividad teórica de los métodos de control de fertilidad que requieren un uso continuo y su efectividad real. Muchas de las fallas no están asociadas con el método, sino con usos inadecuados, como las dudas y temores sobre posibles efectos secundarios, o el olvido», dijo el doctor Enrique Pons, presidente del Comité Científico de Celsam.

Opciones de largo plazo

Existen dos categorías de métodos anticonceptivos reversibles de efecto a largo plazo: los dispositivos intrauterinos y los implantes subdérmicos. El primer grupo incluye, a su vez, dos tipos: los dispositivos no medicados y los medicados. «Los dispositivos no medicados (también llamados inertes, porque son exclusivamente de plástico) son considerados subóptimos, particularmente por sus efectos secundarios. En general, han perdido favor tanto por parte de los proveedores como de las propias mujeres, que prefieren opciones más confiables y seguras. Los dispositivos medicados son llamados así porque la acción anticonceptiva se obtiene por efecto de una sustancia (medicamento) distinta al plástico (éste sólo actúa como transportador del medicamento). Existen dos tipos: los dispositivos de cobre y los liberadores de hormonas (como el llamado endoceptivo). El dispositivo de cobre ofrece una protección de 10 años, pero tiene algunas desventajas, porque puede incrementar la pérdida de sangre y la dismenorrea (dolor durante la menstruación)», señaló Pons.

El endoceptivo es un sistema intrauterino que libera la hormona levonorgestrel y ofrece protección durante 5 años. «Las ventajas del endoceptivo es que disminuye la pérdida de sangre durante la menstruación y además ofrece otros beneficios adicionales, como la protección de la capa interna del útero, llamada endometrio». Otros sistemas de largo plazo son los implantes subdérmicos, que contienen solamente progestina y ofrecen una protección de 3 años. «Estos implantes pueden resultar convenientes para algunas mujeres. Una de sus desventajas es que pueden provocar sangrado irregular; en algunos otros casos pueden asociarse con dolores de cabeza», comentó Pons, quién además señaló que no existen en Uruguay. *