El 23% de la población es descendiente de indígenas

En toda América se eligió el 19 de abril como día del aborigen, sólo Uruguay seleccionó una fecha diferente: el 11 de abril. La elección no fue arbitraria, ese día en el año 1831 comenzó el proceso de exterminio de la población autóctona del Uruguay en Salsipuedes a cargo del ejército del general Fructuoso Rivera.

«Lo más grave de esa acción no es que murieran muchos charrúas que lucharon por su vida con todas sus fuerzas, sino que también murieron muchos guaicurúes que formaban las filas de Rivera. A su vez el desprecio por los indígenas que profesaba el general era tal que no figuran en las actas de caídos en la batalla, sólo figura un militar blanco: Maximiliano Obes», afirmó Rodolfo Martínez integrante de India.

El exterminio indígena se extendió hasta el año 1864 cuando tuvo lugar la acción de San Borja del Yi donde falleció la mayoría de los aborígenes que habían luchado junto a Rivera.

Tres actos recordatorios

Los actos conmemorativos se iniciarán a las 9.00 de la mañana en la plaza Abayubá del barrio Paso de la Arena con un homenaje organizado por las escuelas de la zona.

El acto central tendrá lugar al mediodía en Plaza Independencia, donde se rendirá tributo al general José Artigas. «Incluir un recuerdo para nuestro prócer nos viene impuesto por los propios indígenas que lo acompañaron, quienes lo llamaban «Karai Guasú», terminó que responde a diferentes interpretaciones como ser: profeta, gran cacique o padre de los indios y quien los amparaba», indicó Martínez.

Para finalizar la jornada se realizará a las 20.00 horas en el local de Mundo Afro el nombramiento de tres nuevos socios honorarios de India: Renzo Pi Hugarte, Daniel Vidart y Jorge Pelfort. Todos historiadores especialmente dedicados al estudio de la temática indígena.

India decidió dedicar todas sus actividades de 2004 al profesor Eduardo Acosta y Lara; según Martínez este historiador «fue un pionero en la investigación del pasado aborigen uruguayo».

Cursos universitarios sobre los indígenas uruguayos

Entre las actividades que la organización prevé para este año está la realización de cursos de extensión para docentes junto al Museo Antropológico y a la Facultad de Humanidades.

«Los cursos llevan el nombre de Acosta y Lara, y responden a una necesidad de democratizar el conocimiento acerca de los indios, ya que los programas manejados por los docentes están muy desactualizados», aseveró Martínez.

Parte de los datos que se compartirán en esas clases tratarán de desterrar creencias muy arraigadas como que los únicos indios uruguayos eran los charrúas o que nuestros aborígenes no dejaron ningún legado.

El Instituto Nacional de Estadística tiene registrados en una encuesta de hogares realizada entre 1996 y 1997 la existencia en la actualidad de 12.100 indígenas en nuestro país. A la vez, estudios antropofísicos revelan que el 23% de la población es descendiente de indígenas, cifras más exactas afirman que uno de cada cuatro uruguayos tiene un ancestro indio. *