Nueva técnica para operar del corazón con el paciente despierto

«El paciente estaba en malas condiciones y no habría podido resistir la anestesia general», dijo el profesor Claudio Muneretto director de la cátedra de cardiocirugía de la Universidad de Brescia. El profesor fue apoyado por el especialista Aldo Manzato de la unidad de reanimación cardiotoráxica y un equipo de cardiocirugía

Al paciente de 67 años, se le aplico anestesia epidural toráxica para bloquear en forma local el dolor, así como también fue bloqueado el nervio radial que atraviesa la zona de las axilas. De esta manera, el paciente no sintió ningún dolor en el momento de la operación.

Muneretto también reconoció lo singular de la situación como lo es estar operando al enfermo y al mismo tiempo, estar hablando con él: «Ha sido una experiencia sorprendente y extraordinaria que abre importantes horizontes terapéuticos», dijo el médico.

El hecho no tiene antecedentes. Ya se han realizado operaciones de bypass simple con anestesia local, pero no múltiples con un paciente despierto.

La nueva técnica resulta menos agresiva para los pacientes y es menos costosa para los hospitales. En Italia se efectúan unas 20 000 operaciones anuales de by pass. La operación tradicional exige que el paciente se encuentre tres días antes internado en terapia intensiva, con los costos e incomodidades que genera al paciente y a su familia.

El propósito de la operación es recuperar la normal circulación sanguínea en el corazón del enfermo, que se debilitó a causa de lo que se denomina «isquemia» una obstrucción que genera una insuficiencia en la afluencia de sangre a través de las arterias coronarias. Para restablecer la normal circulación de la sangre, se realizan dos «puentes» (este es el significado de la palabra by pass), entre la arteria aorta y la zona de la arteria coronaria obstruida. Para el primero se extrae una parte de la arteria mamaria descendiente anterior y en el segundo se utiliza la arteria radial que se ubica en el brazo. *