En una región plagada de dengue, Uruguay busca mantenerse inmune

Las autoridades sanitarias del país destacan como un logro el que las medidas dispuestas y algo de suerte hayan permitido que Uruguay se mantenga inmune a esta enfermedad que recorre el continente de lado a lado. Sin embargo son conscientes que esta situación puede cambiar de un momento a otro por lo que se decidió reforzar los controles preventivos y recordarle a la población que una serie de medidas simples puede ayudar mucho a mantener este status de país libre de dengue.

Para el caso de que el dengue ingrese al país, el problema no sólo será sanitario sino también económico. Voceros del Ministerio del Interior entienden que, al igual que ocurre en otros países de la región, el sistema de salud nacional colapsaría y una buena parte de los recursos deberán volcarse exclusivamente para enfrentar la epidemia.

A nivel regional la enfermedad ha mantenido una tendencia ascendente en los últimos siete años, de acuerdo a datos aportados ayer por el Ministerio de Salud Pública.

En 1996 Brasil y los países de la zona andina (Bolivia, Colombia, Ecuador, Perú y Venezuela) aportaban el 78,5% del dengue de las Américas. A pesar de los esfuerzos la situación regional empeoró y a finales de 2002 se produjo un incremento del 10% aportando el 88,5% del dengue reportado en las Américas.

En el año 2002, Brasil registró 780.644 casos de dengue, seguido, bastante atrás por Colombia con 76.996 y Venezuela con 37.676. Estos países acumularon el 87.3% del total de reportes.

El dengue hemorrágico, que es el más peligroso, se incrementó en los últimos 7 años en 2,8 veces pasando de 5.092 en 1996 a 14.272 en el año 2002.

La directora de zoonosis del MSP, Gabriela Guilliat, dijo a LA REPUBLICA que la evolución de estos casos de dengue hemorrágico es preocupante debido a que este tipo es el que puede derivar en la muerte de los afectados.

Explicó asimismo que los factores climáticos de la zona Andina y Brasil (tiempo más cálido y lluvioso) favorece la reproducción del mosquito transmisor de la enfermedad.

Los años con inviernos cortos y veranos y primaveras lluviosas son los de mayor infectación y los años con inviernos fríos y secos, es cuando disminuye el número de recipientes con agua (por falta de lluvia). Además el frío mata a los mosquitos adultos por lo que disminuye el riesgo de contagio.

Canadá por su clima de frío tan intenso no tiene este problema porque las bajas temperaturas no son resistidas por el Aedes aegypti.

En este marco poco auspicioso que rodea a Uruguay, ayer se reunieron en el MSP el director general de la salud, Diego Estol y los oficiales regionales de Higiene de todo el país para analizar la situación del vector (mosquito Aedes aegypi) y la mejor forma de combatirlo. El mosquito se detectó básicamente en departamentos del litoral y hay tres departamentos donde el vector no aparece, que son Tacuarembó, Rivera y Maldonado. (Ver mapas).

«La idea es rediscutir los roles y las funciones de los oficiales de Higiene, que son el brazo ejecutor del MSP que todos los días trabajan con las diferentes comunidades», dijo Estol a la prensa.

El dengue preocupa, igual que otras enfermedades emergentes por lo que se decidió reforzar las medidas preventivas ante el aumento de enfermedades infecciosas en la región.

Hay puestos de vigilancia epidemiológica en toda la zona fronteriza con Brasil y Argentina, pero la globalización, el tránsito y el turismo es desde el punto de vista sanitario, un potencial riesgo para el ingreso y expansión del dengue.

Medidas en casa

A nivel del Ministerio de Salud Pública (MSP) se considera que la población juega un rol importante en esta batalla. De cualquier manera se observa también que para el común de la gente, el dengue es un problema alejado, o por lo menos tiene otros en su lista de prioridades a resolver, por lo que no toma cabal conciencia de lo que significa estar rodeado por países que sí tienen dengue.

Para eliminar los criaderos de mosquitos, las medidas que se sugieren desde el MSP son:

-Evitar acumular recipientes inútiles en la casa.

-Vaciar botellas, latas y otros recipientes donde se puede juntar agua.

-Tapar herméticamente tanques, barriles o depósitos de agua.

-Evitar que quede agua en platos de plantas y floreros.

-Colocar neumáticos bajo techo o rellenos con arena en su interior para que no se acumule agua. *